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2011年、23歳の時に「加トちゃん」こと加藤茶さんと結婚した加藤綾菜さん。45歳という年齢差もあってか、大いに話題になった結婚生活もすでに10年をこえ、綾菜さんの料理研究や介護資格取得など、その献身ぶりが注目されるようになりました。しかし出会った当時、たまたまバイト先にやってきた加トちゃんと恋に落ちることになるとは、綾菜さん本人もまったく想像していなかったそうで――。綾菜さん直筆のマンガとともに、二人のなれそめを紹介します。

【再現4コマ漫画】加トちゃんからのアプローチは、古めかしい「あの方法」でした

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予約名：加藤様

大学生だったあの日、アルバイト先の寿司屋の予約表に書かれた名前の主が、あの「加藤茶」だなんて、１ミリも想像に及びませんでした。さらにまさかまさか、恋に落ち、結婚することになるなんて……。

寿司屋の扉を開けた瞬間から、加トちゃんは光っていました。本当に言葉通り、ぴっかぴかのきらっきら。身にまとったブランドのスーツや時計、エナメルのシューズなど高級品の数々が光っていたんじゃなくて、スターのオーラというのでしょうか……まぶしかったんです。

わたしが緊張しながら席に案内すると、とてもうれしそうに「ありがとう」とにっこり微笑んでくれて。

場所柄、場馴れしたお客様が多いお店で、ここまでのジェントルマンはなかなかいません。でも加トちゃんは、お茶を運んでも「ありがとう」、メニューを渡しても「ありがとう」と絶対にお礼を欠かさない。むしろ店員のひとつひとつの接客すべてにお礼を言ってくれました。

はじめて「加藤茶」という男性と接した印象、それは素直に「すてきな男性」でした。

↓↓↓↓寿司屋なのにお肉！？

寿司屋でお肉！？

しかし、注文時、ひと通りメニューを見渡した加トちゃんは、おもむろに「お肉ください」。

寿司屋でお肉!?厨房内は、ドリフのようにズッコケるわけにはいかず「ここは寿司割烹ですよ！？」と「でも、加トちゃんのご要望には応えたい！」とで大慌て（笑）！

店長が「いますぐお肉を買ってきて！」と指令を出し、なんとか特別にお肉料理を出すことができました。

加トちゃんがうれしそうに食べる表情をいまでも覚えています。その対応を喜んでくれたのか、常連さんになってくれたんです。2009年、冬のことでした。

「加藤茶・綾菜の夫婦日記『加トちゃんといっしょ』」（著：加藤綾菜／双葉社）

始まったわたしたちの新たな関係

それから春がすぎ、夏。お店での『加トちゃん専用お肉料理』が当たり前になり、わたしも仲良くなって「早く加トちゃんに会いたいな」と思い始めたある日――。

食事を終えた加トちゃんに、お会計をお渡しすると「それ……」とコースターを指さしました。めくると、真っ白なコースターにとても達筆な字で、電話番号だけが大きく書かれていました。一体いつ書いたんだろうってくらい、丁寧できれいな字で。

「えっ……」と加トちゃんの顔を見ると、照れくさそうに「もしよかったら」と目線を外す加トちゃん。

そうして、わたしたちの新たな関係は始まっていったんです。

あ、家に帰ったわたしが、コースターを握りしめ「この電話にかけていいんだろうか」と何十分も悶々としたのは言うまでもありません（笑）。

朝５時にファミレス待ち合わせ

丁寧に髪の毛を整えて、メイクして、ファミレスに入ると、奥の６人席から手招きする加トちゃんが！

それまでは、バイト中にほんの少しだけ世間話をするくらい。それがいよいよ、ふたりきりで初デート。「朝５時にファミレス待ち合わせ」なのも、きっとスターなりの事情があってのことだろうし、その日の夜は、遠足に行く前日みたいな、そわそわしたようなときめきとともに眠りについたのです。

「あ、綾菜さん、こっちです」

丁寧に髪の毛を整えて、メイクして、朝５時とは思えない自分なりの完璧さでファミレスに入ると、奥の６人席から手招きする加トちゃん！今日もかっこいい！

でも。ソファ席の背もたれから、あとふたつ、後頭部がぴょこんとしている。

え……？

「さっきまで一緒に麻雀やってたんだよ。な？」

そこには、ニコニコしている小野ヤスシさんと左とん平さんが。朝５時、大御所芸能人を紹介され、面接みたいな席順で３人と向かい合うことになるなんて、昨日のベッドの中では想像もしていませんでした。

「４人デート」に隠されていた意図

最初は驚くばかりでしたが、小野さんと左さんの止まらないさすがの話術に、笑いっぱなし！

加トちゃんもふたりの話を、目尻を下げながら聞き、大爆笑しています。デートだと思っていたので、ちょっとがっかりはしたけれど、ただただおもしろくて、初デートのときめきをすっかり忘れて楽しい時間に浸りました。

そんな《４人デート》は、半年間続きました。小野さんか左さん、どちらかが来られない日は「あれ？今日は３人か……さみしいな」と思うほどに、ふたりの存在がわたしのなかで大きくなっていました。

一度だけ、加トちゃんの話をしていた親友も同席したことがあります。

「綾菜、すごいよ。毎回でしょ？」

解散したあと、親友はげっそりとした顔でそう言っていました。そっか。20代前半の大学生が、たとえスターだとしても70代の男性たちとおしゃべりをし続けるのはなかなか大変なことなんだ。わたしは楽しすぎて、そんなことすっかり忘れていましたけど（笑）。

一方で、この４人デート、男性陣には意図があったことをあとになって知りました。どうやら、「俺たちの大事な加藤を狙う、謎の女子大生」に対する本当の《面接》だったようで……。

初デートから半年後、水面下でふたりから《合格》の太鼓判をもらっていたそう。ただただ、一流の話術に聞き入っていただけなんですけどね。

※本稿は、「加藤茶・綾菜の夫婦日記『加トちゃんといっしょ』」（双葉社）の一部を再編集したものです。

外部サイト カトちゃんと年の差婚10年・加藤綾菜「激しいバッシング、夫の病気を超えて今」 高木ブー「84歳で車の免許を返納。僕の心を動かした娘の一言」 〈追悼・志村けん〉由紀さおり「正気と狂気を行ったり来たり。喜劇に人生を捧げた孤高の人」〈2020年ヒット記事〉 「加藤茶の妻・綾菜」をもっと詳しく

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