プロ野球春季キャンプも中盤戦に突入。著名人が続々と現地入りする中で、ひと際目立つのは「報道ステーション」（テレビ朝日系）でスポーツキャスターを務めるヒロド歩美（32）だ。

【ツーショット写真】ヒロドアナは村上に「思い入れがある」と明言

取材初日の2月1日は、昨年日本一の阪神・沖縄宜野座キャンプを訪問。前職のABCテレビ局アナ時代に築いた人脈を駆使し、選手からフロントにまで笑顔を振りまき挨拶していた。

「局アナ時代からヒロドは選手との距離が近すぎることで有名。勝負どころでは露出度が高い服装で現場にやってきて、ノースリーブがトレードマーク。二の腕を見せつけて来るものだから、免疫のない若い選手はメロメロです（笑）」（球団関係者）

ヒロド歩美アナ

ジャケットの中にノースリーブ、上着を脱ぐ場面も

2016年から「熱闘甲子園」キャスターを務め、高校時代から取材を続けてきた若手選手を食事に誘うなど“肉食系”のヒロドアナ。16年10月には、先日メッツと契約合意した藤浪晋太郎（29＝当時阪神）との熱愛報道まで飛び出した。

そんなヒロドアナのキャンプ襲来を受けて、阪神球団内では選手に対し「ノースリーブ注意報」が発令されたという。

「球団側は事前に、系列局の関係者に非公式に『いつからヒロド来るんや？』と情報収集していました。案の定、ヒロドはキャンプ初日はジャケットこそ羽織っていたものの、インナーにはノースリーブを着用し、たまに上着を脱ぐ場面もありました」（同前）

自主トレにも潜入し、セ・リーグMVPに急接近

ナインの間では当初「佐藤輝明（24）がロックオンされている」ともっぱらの噂だった。

「ところが佐藤はOBから『ヒロドだけは気をつけろ！』と釘を刺され、距離感には注意を払っているようです」（球団ОB）

そんな中、特に球団がガードを強化しているのは、昨季新人王とセ・リーグMVPをW受賞した村上頌樹（25）だという。

「昨年末、ヒロドはスポーツ系ニュースサイトの取材で、村上について『高校時代から見ていた選手なので思い入れがある』『過去を振り返ると感慨深い。キラキラとした日々』などと述懐していました。今年1月には静岡県沼津市での自主トレに番組取材で潜入し、距離を縮めている。しかし、球団からすれば若手有望株の村上が“骨抜き”にされるのは避けたいのです」（前出・球団関係者）

ただ、ヒロドアナには大きな後ろ盾が。

「ヒロドは岡田彰布監督（66）とも親交を深めているのです。そのため選手たちは無下にもできず、難しい立ち回りを迫られています」（前出・OB）

ヒロドの“強肩”に翻弄される日々は続きそうだ。

（「週刊文春」編集部／週刊文春2024年2月22日号）

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