「2月12日に地元出身の力士・熱海富士関の激励パーティーにいらっしゃっていました。紫のお着物をビシッと着こなすお姿がとってもおきれいで、さすが大女優という雰囲気でした。お食事もたくさん召し上がっていてお元気そうだったのに、あれからたった8日……本当に信じられません」（同席した後援会関係者）

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2月20日、女優の山本陽子さん（享年81）が急性心不全のため亡くなった。

「山本さんの甥で、事務所の代表を務める日塔謙太郎氏が公表したところによれば、山本さんは亡くなる数時間前まで日塔氏と行動を共にしており、ひとりで帰宅直後に心不全を起こして帰らぬ人となったそうです。突然の訃報に周囲も驚いていました」（芸能関係者）

2日には、若かりし頃に映画で共演した俳優の高橋英樹（80才）と『徹子の部屋』（テレビ朝日系）に出演。3日には自宅がある熱海市の神社で節分の豆まきに参加するなど、最後まで精力的に仕事をこなしていたという。山本さんが晩年を過ごした海辺の街、静岡県・熱海市に移住したのは約10年前、70才のときだった。

「都内の自宅を引き払い、もともと別荘として保有していたマンションを終の棲家に定めて移住することを決意したそうです。春は桜、秋は紅葉の美しい景色が広がり、四季折々の自然を感じられる家の風景を山本さんはとても気に入っていました」（山本さんの知人）

日課のウオーキングで足腰を鍛え、近所づきあいにも積極的だった。

「マンションのほかの住人とも親しくしていて、ともに野菜づくりに励んだり、その野菜で手料理を振る舞ったりしていました。会食の予定がないときには3食しっかり自炊をしていたといいます。若い頃に本格的に料理を習ったことがあり、腕前も確かでした」（前出・山本さんの知人）

大雑把な性格を自称していたが、実際の山本さんは几帳面できれい好き。自宅もきちんと整頓され、収納にも工夫をこらしていた。

「引っ越しにあたって持ち物をだいぶ手放したそうですが、衣装やゴルフ道具、過去の出演作が録画されたVHSのビデオテープを大量にお持ちでした。思いたったら夜中でも模様替えをするほどのバイタリティーの持ち主で、たんすの移動もコツを掴めばひとりでできると話していました」（前出・山本さんの知人）

美容、そして健康への意識も高かったという。

「ウオーキングのほかには、高麗人参のサプリメントも欠かさずにのんでいました。30年以上前、ドラマの撮影中に見つけたのがきっかけで、『おかげで風邪もひかない』とうれしそうに話していたものです。

毎年の人間ドックだけでなく、血液検査も定期的に受けていて、脳トレも好き。現役で活躍している黒柳徹子さん（90才）や草笛光子さん（90才）を意識されていて、『私もまだまだ頑張らないと』と話していました。

実際、髪はツヤツヤで、お肌もきれい。歯が全部自分のものだというのもご自慢でした。周囲の誰もが100才まで長生きされると思っていたのに……」（別の山本さんの知人）

山本さんの死因である心不全は心臓病の一種で、日本人の死因としてはがんに次いで2番目に多い。80代になるとその発症率は10％に達するという。

「高齢の患者数は年々増加傾向にあり“心不全パンデミック”と呼ばれ、超高齢社会の深刻な問題として医療現場でも危機感を持たれています。2030年には全国で患者数が130万人に達するという推計もあるほどです」（医療関係者）

※女性セブン2024年3月14日号

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