2004年ごろ、「あるある探検隊」というキャッチーなフレーズを武器に大ブレイクを果たしていたのが、お笑いコンビ「レギュラー」だ。それから早20年の月日が流れ、彼らの存在は文字通り“あの人は今”状態に。どのように生計を立てているのか。聞くところによると、介護関連の資格を取得し、現在は福祉の現場を主戦場にしているらしい。きっかけや、やりがいを2人に直接聞いてみた。
◆仕事が全くなくなり、月収もゼロになってしまった

――なぜ介護に関わるようになったんですか？

松本康太（以下、松本）：もともと僕たちのネタは、おじいちゃんやおばあちゃんにウケが良くて。

西川晃啓（以下、西川）：いつか、シニアの方に向けたネタを作りたいなとは思っていました。

――あくまで「いつか」だったんですね。

松本：（島田）紳助さんの番組で、宮古島に1年間移住する仕事があったんですが、移住先から戻ってきたあたりで、全く仕事がなくなったんです。

――2011年ごろのことですね。「激減」ではなく、「全く」ですか？

西川：本当に「全く」で。月収もゼロになりました。

松本：そのころ、心配して声をかけてくれたのが次長課長の河本（準一）さんです。「ボランティアで福祉施設を回ってるから、手伝ってくれへん？」と。実際に施設に行ったら、全然ウケなくて……。河本さんに謝ったら「今日は介護度が高い施設だったから、そう感じただけや。みんなリズム取ってくれたりしてたやん。これってスゴイことやねんで」と言ってくれました。その機会を経て河本さんに、コンビで介護について勉強することを勧められました。

◆資格は取ったものの、最初は仕事に繋がらず…

――介護系の資格を取られたのはいつですか？

西川：2014年に、2か月間学校に通って「介護職員初任者研修」を取りました。これは、「介護の基礎を認識しました」というくらいの資格なんです。

松本：仕事に繋がることはありませんでしたね。

――そんな状況から、どうやって仕事に結びつけていったのでしょうか。

松本：「レクリエーション介護士」を取ってからですね。高齢者の方に向けて、脳トレや身体機能の訓練に役立つ体操をレクチャーすることができる資格です。お笑いで培ったスキルを織り交ぜられますから、仕事として福祉施設に出入りできるようになりましたね。

◆あるある探検隊を高齢者向けにカスタマイズ

――具体的にはどんなことをされているんですか？

西川：まず、あるある探検隊の動きを一緒にやってもらいます。座っている方には手や足だけ動かしてもらって。そのあとに、あるあるを言って「共感できた方は拍手してください」と。

松本：高齢者さん向けのネタだと「ぼっとん便所に人落ちる！あるある探検隊！」とか（笑）。

西川：拍手をいただいた方に、「経験があるんですか？」と話しかけていきます。思い出しながら話してもらうと、認知症の進行を緩やかにする脳の訓練「回想法」に繋がるんです。

松本：かれこれ20年以上続けてきた芸人としての経験を生かした、「僕たちだからこそできること」をやっているつもりです。

――高齢者の方からの評判はどうですか？

西川：真顔でジーっと見られているだけだと「スベってんな……」と思うこともあります。ただ、終わったあとに「楽しかったよ！」と言ってもらえることも珍しくありません。

松本：スタッフの方からも「あんなに笑っているところ、初めて見ました」と言われるんですが、僕らからしたら「そんな笑ってなかったやん」って（笑）。

西川：高齢になると、本当は楽しくても表情に出にくいのかもしれませんね。

◆芸人ならではの会話テクニックで心をつかむ
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