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「病気の告知を受けたときは、頭が真っ白になりました」

こう語るのは、15年ぶりの写真集『奥菜恵写真集OkinaMegumi』（宝島社）を発売した、俳優・奥菜恵(44歳)だ。

デビュー30周年を記念した同写真集では、美しい背中やレオタード姿といった大胆ショットを披露している。

2023年10月に公開された岩井俊二監督の映画『キリエのうた』に出演するなど、順調な仕事ぶりに加え、私生活では俳優・木村了(35歳)と結婚8周年を迎えた。公私ともに充実した印象に見える奥菜は昨年、肌の色素が抜ける難病「尋常性白斑（じんじょうせいはくはん）」を公表した。

なぜ、難病を公表したのか？

病気を患ったのは、3年前のコロナ禍だった。

「病院に行ったら、お医者さんから『これは進行しますよ』『すぐには治らない』と言われてしまいました。やっぱり、表に立つ仕事をしているので、告知を受けたときは『この仕事をいつまでできるのだろう？』『もう、表舞台に立てなくなっちゃうかもしれない』という不安に苛まれました」

自身のインスタグラムでは「元々極度のアレルギー体質だった私は、自身のアレルギーが引き金となって尋常性白斑という病気を発症してしまいました」と告白。この投稿には多くの反響が集まったが、奥菜はなぜ、自ら難病を公表したのか。

「あえて言わなくてもいいことなので、もともと公表するつもりはありませんでした。ただ、私がプロデュースする美容液を発表するタイミングだったこともあって、発表当日にふとインスタグラムで呟いたというか……。

この美容液は、ただ単に思い付きで発表した商品ではなく、私自身が尋常性白斑という悩みがあって生まれた商品だということを伝えたかったんです。『この美容液で、肌に悩む方々の力になりたい』と思ったことが、商品が生まれたきっかけでしたので、それをしっかりと公にしたほうがいいと感じました。

決して片手間でやっているのではなく、『病気や肌に悩む方々に対して真剣な気持ちで取り組んでいることが皆さんに伝われば良い』という気持ちだけでした」

簡単ではない病気の治療

やっぱり、認知度が低い病気のためか、そういうことで差別やいじめを受けたりして悩まれている方も多い。だから、『自分が公表したことで少しでも病気の認知が広がり、差別がなくなってくれたら良いな』という考えがあります。

お肌って、性別問わず、小さなデキモノができただけで気持ちが沈んだりもするものじゃないですか。その悩みに対して、私が少しでも力になれたのなら本望です」

そう明るく語ってくれた奥菜。だが、病気の治療は決して簡単ではない。

「飲み薬と塗り薬、後は紫外線を当てる光治療をやっています。ただ、光治療は紫外線なので、当てると焼けてしまいます。地肌の色との濃淡がはっきり出すぎて目立つリスクがあるため、今はあまり積極的にやっているとは言えない状況です。

ただ、夫も一緒に病院に来てくれて『できることはなんでもやろう』『時間はかかるかもしれないけど頑張っていこう』と言ってくれたのがありがたかったです」

奥菜恵が表現を続ける理由

人前に立つ仕事をする奥菜にとって、皮膚の病を患うことは苦労の連続のはず。それでも、肌を露出する写真集という仕事をすることが、同じ病に苦しむ人々にとってエールとなるに違いない。

「ドラマや映画といった映像のお仕事の場合、何かの役としてそこにいるのですが、写真集は役ではありません。けれど、自分ではあるけど自分じゃない状態でそこにいるみたいな、とても不思議な感覚です。

演じているのかいないのかも分からない状態でそこにいる。今回の撮影で特に感じたのが、カメラの前に立つと自分の中で『楽しい』という気持ちが生まれ、その感情と自分とが会話していると言いますか……。それをカメラの前で解放していた気分がありました。

私にとって表現は命のようなもので、特に演技に関してはこれ以上の喜びは知らないというくらい、命を懸けています。他に同じくらいの喜びがあったとしたら、子どもたちを出産したときくらいかもしれないです」

長年、芸能界の酸いも甘いも見てきた奥菜が俳優として活動を続ける理由には、「表現」への熱い思いがあったのだ。

「一生やっていけるかもわからないので、演技の仕事は毎回最後のつもりで撮影に臨んでいます。いつ辞めてもいいように、全部出し切るという思いでやっていますし、これからもその気持ちでお芝居、そして表現に向き合っていきたいです」

【プロフィール】おきな・めぐみ/1979年8月6日生まれ、広島県出身。O型。1992年にデビュー以降、俳優として数多くの映画やテレビドラマ、舞台などで活躍。2024年6月22日(土)からは、ナイロン100℃結成30周年記念公演『江戸時代の思い出』への出演も予定している。

『奥菜恵写真集OkinaMegumi』

写真・野口貴司

プロデュース・KaoriOguri

「ゴマ油を頭から……」44歳の奥菜恵が実践する、美貌維持の「変わった秘訣」

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