日本アカデミー女優のもたいまさこが3年ほど前から女優活動をしていないことがわかった。メガネ姿で数多くの名作に出演し、独特の存在感を放った名バイプレーヤーの足取りを追った──。

【写真】目撃された活動休止中のもたい。帽子を目深に被りスーツケースにリュックで外出する姿

1979年に渡辺えり（69）と劇団を結成し、1986年のCM『タンスにゴン』では自身のセリフ「亭主、元気で留守がいい」が流行語大賞銅賞を受賞。

女優として転機となったのは、1988年に盟友・小林聡美（59）と共演した人気コメディドラマ『やっぱり猫が好き』（フジテレビ系）への出演だった。同ドラマのヒットを機に知名度が上がったもたいは、ドラマ『古畑任三郎』シリーズ、映画『ALWAYS三丁目の夕日』、『それでもボクはやっていない』など、数多くの名作に出演してきた。

「実は、数年前から『もう仕事はしたくない』と周囲に話していたそうで、コロナが流行ってからは、行きつけの飲食店にも顔を出さなくなったそうです。2021年に出演したドラマを最後に女優の仕事はしておらず、仲間内でも彼女を心配する声があがっていました。どこで何をしているのでしょうか」（映画関係者）

現在のもたいはどこに

東京・渋谷区で生まれ育ったもたいの実家は都内の一等地にある。

「お父さんを亡くして、高齢だったお母さんも10年ほど前に亡くなりました。もたいさんはこの家には住んでいませんが、時々やってきて駐車場を掃除したり、玄関の扉に季節ごとの飾りつけをして帰っていきますよ。どこにいるかは知りませんが、郵便物も近所の方が管理しているそうです」（実家近くの住人）

彼女は都内にある別のマンションも所有しているが、住人曰く「もたいさんを見掛けたことはない」と語る。稀代の名女優はどこへ消えてしまったのか。現在のもたいについて、知人が打ち明ける。

「若い頃に比べ、『体が動かなくなった』と話していて、出演のオファーは断っているそうです。次回作に出演する予定もありません。以前、彼女は『老後は南の島に家を建ててのんびり暮らしたい』と言っていましたが、今は都内のマンションで役者業からは距離を置いた生活をしています。少し痩せたようですが、親しい知人のサポートを受けながら自由気ままな生活をしているようです」

名バイプレーヤーが再びスクリーンに戻ってくる日はくるのだろうか。

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