TBSの連続ドラマ「日曜劇場ドラゴン桜」（日曜午後9時）が4月25日に始まった。ヒットした2005年の作品の続編なのはご存じの通り。今回も好評だが、前作と作風が随分と違うため、SNS上には違和感を訴える声も並ぶ。これは「シン・ドラゴン桜」と呼ぶべきなのか？

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【写真4枚】主演の阿部寛

「ドラゴン桜」の続編は江口のりこ（41）の顔面アップから始まった。偏差値32の龍海学園高を運営する龍海学園の理事長・龍野久美子役である。

「あなた、本気でおっしゃってるの？」（久美子）

教頭の高原（及川光博、51）が、入学者減を打開するため、東大合格者の輩出を目指すべきだと訴えたところ、久美子はこの冷たい言葉を口にした。

阿部寛

顔面アップはこのドラマのチーフ演出家を務める福澤克雄氏（57）の特徴的な構図だ。福澤氏がやはりチーフ演出家だった「半沢直樹」も顔面アップが多かったのは記憶だろう。また江口も及川も「半沢直樹」の出演者である。

落ちこぼれ受験生を東大に導く弁護士・桜木健二（阿部寛、56）が主人公なのは一緒だが、続編は福澤色に染め抜かれていると言っていい。

もっとも、作品にチーフ演出家の個性が強く出るのは当然のことだ。映画も監督によって色づけられる。それでもSNS上には「前作とかなり異なるので違和感がある」といった言葉が並ぶ。

確かに前作はライトな学園コメディの色合いが強かったものの、今作はシリアス調。ここまで作風が変わる続編はあまり例がない。背景には前作を実質的に作っていたのが制作会社のMMJだったという事情がある。

前作のチーフ演出家はMMJの塚本連平氏（57）。やはりヒットメーカーでテレビ朝日「特命係長只野仁」（2003年）などを撮った。「なぜ続編はMMJじゃいけなかったの？」という声も上がりそうだが、同社はもうTBSのドラマをほとんど作っていないのである。

同社が最後に作ったTBSのドラマは表舞台を離れた長瀬智也さん（42）主演による2017年の「日曜劇場ごめん、愛してる」。その後、両社が仲違いしたわけではない。2014年にテレ朝がホールディングス化したことに伴い、MMJを連結子会社にしたことが影響している。他局のドラマの制作数が、そう多くはないからだ。

日本テレビホールディングス系のAX−ON、TBSホールディングス系のTBSスパークル、フジ・メディア・ホールディングス系の共同テレビなども他局のドラマを作るものの、数は少ない。やはり親会社の仕事を優先させている。

そんな背景もあって制作がMMJからTBS本体に変わり、その上、誰もが認める局内のエースである福澤氏が撮るとなったら、前作と似た作風は考えられない。福澤氏のプライドも許さないはずだ。

では、TBS本体が制作することになった時、なぜ福澤氏がチーフ演出家になったのか。それは阿部寛が主演した「下町ロケット」（2015年）を撮ったことが大きい。2人の間には信頼関係がある。

福澤氏らしい演出は第1話から随所に見られた。例えば冒頭の久美子の言葉は職員会議でのものだが、会議場がやたら広く、「半沢直樹」における東京中央銀行の役員会議室を想起させた。

また、前作の照明は明るかったが、続編は暗め。これも福澤氏らしい。暗い照明で登場人物の表情に陰影が生まれ、内に秘めた感情がより伝わりやすくなっている。ちなみに照明を含めたTBSの撮影技術は民放随一とされている。

ストーリーも福澤色が鮮明だ。倒さなくてはならない敵が何人も用意されているところである。その敵とは自由教育を掲げる久美子、どうしようもないワルたちを陰で操る生徒・瀬戸輝（郄橋海人、22）、東大に落ちたことから桜木を逆恨みしている米山圭太（佐野勇斗、23）――。

「半沢直樹」も「下町ロケット」も「ノーサイド・ゲーム」（2019年）も、福澤作品には主人公の前に敵が次々と現れる。その敵を主人公が倒すことにより、視聴者側はカタルシスをおぼえた。今回もそれは踏襲されたのだろう。

無論、意表を突く展開も複数あった。例えば、誰かが校舎内をオートバイで走ることは予告編で知らされていたが、それは不良生徒によるものだと思われていた。TBS「スクールウォーズ」（1984年）を見て育った世代でなくてもそう読むはずだ。それが実際には真逆。不良生徒を桜木がオートバイで追い掛けた。予想外の展開で面白かった。

長澤まさみに変化も

前作に引き続き登場する水野直美（長澤まさみ、33）のキャラクターが微妙に変化したところも小気味よい。16年前には劣等生だったが、1浪して東大に入り、弁護士になっている。龍海学園高の立て直しを引き受けたのは水野で、桜木を雇っている立場だ。

前作では憂いを感じさせる繊細な少女だったが、人生経験が水野を強くしたのだろう。桜木からの経費の請求書を見て、「なんじゃこりゃ！ヤバイ、ヤバイ、ヤバイ」。現実的でユーモラスな女性になっている。

ちなみに続編の第1話は25分拡大でスタートしたが、その拡大部分のスポンサーになったのは長澤がCMキャラクターを務めるクボタとカルピス（販売はアサヒ飲料）など。3月末まで放送されていた綾瀬はるか（36）主演の「天国と地獄」の拡大部分はやはり綾瀬がCMキャラクターのパナソニックがスポンサーになっていた。女優がCM獲得に貢献した形。最近のトレンドになりつつある。

2話以降でクローズアップされる東大専科の生徒役は前作と同じく粒ぞろい。まず期待したいのは原健太（細田佳央太、19）。周囲とコミュニケーションを取るのが極端に苦手だが、昆虫好きで心やさしい少年だ。演じる細田は人気少女漫画を原作とする映画「町田くんの世界」（2019年）に主演し、高い評価を受けた。

成績優秀ながら高校卒業後は就職するという小杉麻里を演じる志田彩良（21）も注目の人。「ゆるキャン△」（テレビ東京）で高校生・恵那を演じている。すぐ隣にいそうな少女を自然に演じられるが、それでいて画面内での存在感が強い。2017年には映画「ひかりのたび」（2017年）で主演を務めている。

助演陣で存在感を示しているのが林遣都（30）だ。桜木にとって敵か味方か分からないIT企業社長の坂本智之である。

林は善人役も似合うが、下心を隠した男や過去のある人間を演じさせたら絶品。内面が複雑な人間をさらりと演じる。桜木が倒すべきラスボスは坂本になるのではないか。

初回の世帯視聴率は14.8％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。延長も含めての数字だから、かなり高い。4月期ドラマの初回では「イチケイのカラス」の13.9％を上回り、トップだった。

高堀冬彦（たかほり・ふゆひこ）
放送コラムニスト、ジャーナリスト。1990年、スポーツニッポン新聞社入社。芸能面などを取材・執筆（放送担当）。2010年退社。週刊誌契約記者を経て、2016年、毎日新聞出版社入社。「サンデー毎日」記者、編集次長を歴任し、2019年4月に退社し独立。

デイリー新潮取材班編集

2021年4月29日掲載 外部サイト 「ドラゴン桜」と重なる阿部寛の役者人生長い下積み時代を支えた事務所社長“秘話” 「半沢直樹」の放送は7月か来年か次に控える阿部寛「ドラゴン桜2」はどうなる？ ひっそりCM降板の「菅野美穂」見誤った「夫・堺雅人」の“賞味期限” 「ドラゴン桜」をもっと詳しく

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