古来、派手な着物や常軌を逸した行動に走る人物は「傾奇者（かぶきもの）」と呼ばれた。それが転じて歌舞伎役者の代名詞となったのは、息苦しい封建社会で役者たちの有り様が、世間から拍手喝采を浴びたからである。翻って令和の世を生きる稀代の「歌舞伎者」はといえば……。

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【写真6枚】義弟についての告発を続ける「小林麻耶」

「本来ならとっくに襲名していたのに。でも今年、團十郎が誕生しそうだ」

そう話したのは、歌舞伎俳優の尾上菊五郎（79）。4月8日に歌舞伎座（東京・銀座）で開かれた会見が、さざ波を起こしている。発言は5月からの「團菊祭五月大歌舞伎」を受けてのもので、菊五郎が口にした「團十郎が誕生」とは、共演者の市川海老蔵（44）のことを指す。歌舞伎の大看板である十三代目市川團十郎白猿の襲名が、年内にあることを示唆したのである。

「令和の團十郎」になる日は……

スポーツ紙の芸能担当記者が言う。

「本来は一昨年の5月に予定されていた團十郎襲名は、コロナの影響で白紙状態となっています。その時期を歌舞伎界の重鎮が公の場で初めて口にしたわけですからね。リップサービスの可能性もありますが、近いうちに何らかの動きがあるのでは……。そんな臆測が生まれているのです」

小林麻耶による暴露劇

海老蔵の実父である先代の團十郎が逝去してまもなく10年が経つ。歌舞伎の興行を一手に担う松竹も、コロナが終息した暁には、一刻も早く襲名披露をとの意向を持っているという。

「先代の襲名の際は全国各地で披露公演を行い、億単位のお金が動いたとされています。集客が期待できる松竹としては、コロナ禍で客数を制限して行うよりも、完全な状況で開きたいと考えているわけです」（同）

ところが、まるで「勧進帳」の弁慶が如く、疫病以外にも襲名披露の前に立ちはだかる難題が現れた。ここ最近、何やら海老蔵の周囲が騒がしいのだ。

ご存じのとおり、元TBSアナウンサー・小林麻耶（42）による動画サイトを舞台にした暴露劇や、海老蔵の女性スキャンダルの数々で「イクメンパパ」のイメージが崩壊。特に「女性セブン」は、海老蔵が最愛の妻で早世した小林麻央さんとの思い出の家で、複数の女性と密会していたことを報じた。今まで海老蔵を擁護してきたネット世論も落胆の声に溢れ、手厳しいものに変わりつつある。

松竹から離反？

さる歌舞伎関係者は、

「さすがに今回の騒動については、歌舞伎役者をはじめ梨園を支える裏方やひいき筋たちも眉をひそめています。表立って彼を擁護する声は聞こえてはきません」

当の海老蔵は沈黙を守る一方で、歌舞伎役者にとってのホームグラウンドである“梨園の殿堂”と距離を置く。この2年半で1度しか歌舞伎座で公演していないのだ。代わりに彼が精力を傾けるのは、自らがプロデュースした舞台で、歌舞伎以外の役者や演出家との外部公演に積極的だという。

今年1月には芸人・西野亮廣原作の絵本『えんとつ町のプペル』を歌舞伎にした公演や、2月はコロナで中断を余儀なくされたものの「六本木歌舞伎2022」に出演。松竹からすれば、もっと歌舞伎座にも出てほしいのが本音だろうが、海老蔵は己が望む興行に集中し、両者は離反してしまったかのようにも見える。

実母との不仲もささやかれ…

歌舞伎座出演が極端に少ない現状について、本誌（「週刊新潮」）は2月3日号で松竹に尋ねているが、「海老蔵さんと当社の間には何の問題もなく、さまざまな事業を進めております」と言うばかりだった。

前出の関係者によれば、

「役者の中には、海老蔵に拒否反応を示す人々もいて、歌舞伎座での共演を承諾してくれないという事情もあるようです。たとえば、海老蔵は代表取締役を務める法人を通して、少なくとも16年以降に59項目もの商標を申請。『勧進帳』、『助六由縁江戸桜』、『暫』という三つの『歌舞伎十八番』の人気演目は、特許庁から拒絶査定されましたが、梨園からすれば、市川家所縁の演目とはいえ、歌舞伎という公共財を独り占めしようとするビジネスライクな動きに映っています」

稀代の千両役者は孤独の度合いを深めているように見えるが、彼を支えてきた実母・堀越希実子さん（69）との不仲もささやかれている。

先の記者が言うには、

「息子の興行に際しては、希実子さんが同行してごひいき筋にあいさつするのが慣例でしたが、姿を見せないことが増えた。体調が芳しくないという声もある一方、実家売却で海老蔵と対立したという話もあるのです」

「輝きが乏しい」

市川家の実家は都内の高級住宅街に建つ豪邸で成田屋の稽古場を兼ねていた。「週刊女性」（21年6月15日号）によれば、亡き夫との思い出が詰まった建物に住む希実子さんは売却に反対したが、海老蔵の決断で更地になったという。背景には億単位といわれる市川家の借金を松竹が肩代わりしていたこと。それを襲名前に清算したかった、松竹の縛りから解放されたかったなどの事情があるとされるが、かように彼の周囲では不協和音が絶えない。

「海老蔵さんの芸を観ていると、以前のような輝きが乏しい印象を受けます。ご自身の公演が多く、先輩格の歌舞伎役者と共演しない影響が大きいのでは……」

と懸念を示すのは、桜美林大学名誉教授で古典演劇評論家の水落潔氏である。

「海老蔵さんも考えがあってのことだと思いますが、やはり先達と一緒に舞台に立てばさまざまな気付きを得られ修業につながる。故・中村勘三郎さんもコクーン歌舞伎や平成中村座、テレビ出演など従来の枠を超えた試みを数多くやりましたが、仁左衛門や玉三郎といった先輩を招き、教えを乞う一面があった。もちろん人間ですから好き嫌いで同じ舞台に呼ばない役者もいたでしょうが、基本的には歌舞伎に対し謙虚でした」

勘三郎との違いは

演劇評論家の上村以和於氏はこう指摘する。

「海老蔵さんが今のような知名度を誇る以前は、歌舞伎役者として別格の大物といえば勘三郎さんでした。女性関係でも、宮沢りえや米倉涼子などと浮名を流して書き立てられるなど、海老蔵さんと同じ部分はありましたがね。勘三郎さんは新しい挑戦をするにしても、歌舞伎座で誰にも文句を言わせない演技を見せて基礎を固めた。海老蔵さんはまだ若いのに歌舞伎座から遠ざかっているので、風当たりが強くなるのはあたり前。基本となる歌舞伎座の舞台と新たな試みとのバランスが取れていけば周囲との関係もよくなり、何も言われなくなると思います」

「週刊新潮」2022年4月21日号掲載

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