劇団「文学座」に新たな「顔」が誕生した。このほど代表に就任したのは、俳優の角野（かどの）卓造（73）。文学座入りからちょうど半世紀というタイミングで、コロナ禍に苦しむ老舗の舵取りを担うことになる。

【写真4枚】代表就任の“意外”な立役者

演劇担当記者が解説する。

「前任の江守徹（78）は平成28年から6年にわたって代表を務めてきましたが、体力的な問題もあって退任。それに伴い、今年1月に座員の投票で新代表を決める選挙が行われていました」

文学座には、いまだ角野の先輩に当たるベテラン俳優が何人も健在。そのほか、新国立劇場で芸術監督を務めた鵜山仁（69）、日本劇団協議会会長の西川信廣（72）といった、日本を代表する演出家の名前も有力候補として挙がった。

角野卓造

「形こそ選挙ですが、立候補制ではなく座員が座員の中から自由に選んで投票する形式。結果、世間的に抜群の知名度に加えて、面倒見の良い穏やかな人柄などが信任を集め、角野が最も多くの票を獲得した」

近藤春菜のネタの影響も

文学座は昭和12年、作家の久保田万太郎や岸田國士、岩田豊雄（獅子文六）らが発起人となって結成された。昭和初期の看板女優として活躍し、平成9年に死去するまで代表を務めた杉村春子をはじめ、北村和夫や太地喜和子ら名優が輩出したことでも知られる。

「1970年代に頭角を現した中村雅俊（71）や田中裕子（67）のほか、テレビや映画で活躍中の内野聖陽（53）、長谷川博己（45）ら人気俳優も、かつては文学座で演技を磨きました」

角野の顔と名前が広くお茶の間に浸透するきっかけとなったのが、平成2年から放送された人気ドラマ「渡る世間は鬼ばかり」だ。角野はおよそ30年にわたって、中華料理店〈幸楽〉の店主で、泉ピン子（74）の夫役を演じたのである。

「さらに、お笑いコンビ・ハリセンボンの近藤春菜（39）の自虐ネタの影響もありました。自身の顔立ちが角野と酷似していることを逆手に取った〈角野卓造じゃねぇよ！〉とキレるギャグが、世代を超えてウケましたからね。当時は近藤の鉄板ネタの一つでしたが、角野は周囲に“カクノとかスミノと呼ばれることが多かったのに、彼女のおかげで知名度が上がった”と嬉しそうに語ったことも」

「舞台に立たない俳優が…」と悩んだが

そんな角野の代表就任は、去る3月の総会で正式に承認された。が、当の本人には最後まで就任へのためらいがあったという。

劇団関係者が明かす。

「実は、角野は6年ほど前に一過性の虚血性脳貧血の発作に見舞われましてね。以来、“舞台の上で発作が起きたら観客や仲間に大きな迷惑をかけてしまう”として、舞台に立っていないんです。映画やドラマは撮り直しが利くのでいまも出演していますが、“舞台に立たない俳優が文学座のトップでいいのか”と、かなり悩んだようです」

とはいえ、投票の結果を聞いて覚悟を決めた。

「角野は挨拶で“この劇団に育ててもらい、杉村先生をはじめ大勢の先輩のおかげで、たくさんの芝居ができました。本当にご恩があります。このご恩を次の世代、若い人に送っていきたいと思っております”と、笑顔で決意を述べていました」

平成20年には、舞台芸術への貢献が認められて紫綬褒章を受章。町中華〈幸楽〉を繁盛店に育て上げた店主の“手腕”に、熱い期待が寄せられている――。

「週刊新潮」2022年4月28日号掲載

外部サイト 新劇の老舗「劇団民藝」が24歳の“研究生”を主役に大抜擢「空を飛んでいるような気持ちに」 映画・ドラマ制作者3人に聞いた「うまい演技とは何か」「うまい俳優の実名」 中村芝翫がまた不倫そういえば歌舞伎役者は「愛人」「隠し子」は当たり前だったよな 「角野卓造」をもっと詳しく

近藤春菜が角野卓造との初対面を回顧「モノマネはしてない…」 「奇跡が…」ハリセンボン近藤春菜の父が街で角野卓造に偶然出会う 近藤春菜の父が角野卓造に嫉妬？「本当のお父さんは角野さんだと…」

• 
•