20年ほど前、教育バラエティ番組『世界一受けたい授業』（日本テレビ）や子供向けバラエティ番組『おはスタ』（テレビ東京）などで活躍していた、丸ぽちゃ体型にメガネの男の子がいた。“細山クン”こと細山貴嶺（たかね）さん（27）だ。蝶ネクタイにサスペンダーといったオシャレな衣装が、ちょっと生意気なお坊っちゃまキャラによく似合っていた。今ではすっかりテレビで見なくなってしまったが、細山さんのその後はどうなっているのだろうか。東京都内で細山さんに会って話を聞いた。

【写真】細山クン、ぽっちゃり時代とのギャップがエグい

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27歳になった細山さんは、誰だかわからないほどスッキリと痩せていた。本当にあの細山クン!?格好いい、爽やかイケメンに変身している。

「ピークの体重は108キロあったのですが、中学3年のときに一念発起してダイエットを始め、ランニングなどの運動と食事制限、レコーディング（食事の記録）で、高校1年のときには夏休みの2か月で30キロ落としました。夏休みが明けて登校したら、『転入生がいる』と思われたほど容姿が変わって（笑い）。その後、63キロまで落としたのに、大学受験のストレスで80キロ台まで増え、入学後にまたダイエットして……などと激しく増減を繰り返し、今は173センチ、58キロです」

両親の方針で小学校からインターナショナルスクールに通い、大学は慶應義塾の法学部政治学科に見事、現役合格。高学歴でこの容姿、しかも元芸能人となれば、大学時代はモテてしょうがなかったに違いない。

「全然モテませんでした（笑い）。モテたい気持ちもあってダイエットしたので、期待していたんですけどね。大学時代は合コンも一度も行きませんでした。僕はガツガツしていない草食系で奥手だし、どちらかというと3枚目キャラなので、どうも女性には男の子として認識されないタイプみたいです」

大学時代にはカリフォルニア大学サンディエゴ校に1年留学。もともと英語は得意なうえ、さらに磨きをかけた。帰国後は大学卒業と同時に芸能界を引退し、米国系金融機関、ゴールドマン・サックス（GS）証券に就職。六本木ヒルズで英語を駆使して働く、バリバリのエリートビジネスマンに変身していたのだ。

「オペレーションズ部門（業務統括本部）で日本国債の決済などの業務を担当していました。ただ、3年弱で外資系生命保険会社傘下の資産運用会社に転職したんです。GSではバックオフィス業務（後方支援）だったので、トレーダーやリサーチ、セールスなど顧客と関わるフロント職で、実際にビジネスを動かす仕事をしたいと思い、在籍中に米国証券アナリスト（CFA）の1次試験に合格しました。

ところが、GSでは試験で学んだことを活かすことができず、活かせる仕事がしたいなあと思っていたところ、エージェントから声をかけていただいたんです。資産運用会社では証券アナリストとして大企業などの資産運用を手がけ、年収はGS時代の910万円から950万円に上がり、直近では1150万円でした」

27歳で年収1150万円とは、絵に描いたようなエリート街道をばく進中だ。芸能界では、最高年収600万円ぐらいだったとか。そりゃ、引退しても惜しくないわけだ。

「子役から大人になり、さらに、太ったキャラだったのに痩せてしまったので、新しいキャラ作りは難しいな、と感じていました。なので、大学を卒業したときは、これからはまったく別の人生を生きよう、と思っていました。

でも、振り返れば『世界一受けたい授業』では元プロ野球選手の松井秀喜さんにハグしていただいたり、先日亡くなったソ連のゴルバチョフ元大統領に会えたりと、なかなか普通ではできない経験をさせていただき、とても良い経験でした。それに、芸能界でも第一線で活躍されている方たちは、人間的にも成熟した方ばかりで学びも多かった。だから今は、もう芸能界のお仕事をしない、という気持ちではなくて、もし経済や金融のコメンテーターなどとして需要があるなら使ってもらえたらおもしろいかな、と思ったりはしています」

会社のほうは副業OK？

「実は、この8月に退職して、今は会社員ではないんです。一時、少しメンタルを崩してしまって。今はすっかり回復したのですが、資産運用会社に転職したのが2020年1月で、転職してすぐコロナでほぼ在宅勤務になり、家にこもりきりで、人に会えず話ができず……という生活が続き、落ち込んじゃったんですよね。僕が本当にやりたいことは別にあるんじゃないか、とか考え過ぎてしまって」

小中学校時代、殴る蹴るの肉体的な暴力や言葉の暴力といった激しいいじめを受けていた細山さんは、高校時代に『デブ、死ね、臭い！を乗り越えて』（マガジンハウス）という著書を出版。いじめ問題について講演活動を行い、将来は教育者や、教育システムを改革する政治家を夢見ていたという。しかし、大学卒業後は人生経験として、いったんビジネスの最先端で実力を試してみたい、と金融の世界に飛び込んだのだった。

「でも、金融業は僕に合っていない気がしました。そこで自分の人生を振り返っていろいろ考えてみると、僕が本当にやりたいことは動物を救う仕事なんだ、と気づいたんです」

え、どういうこと!?

細山クンが本当にやりたかったこと

「両親が動物好きで、僕が子供の頃は家でイヌ、ネコ、ピグミーマーモセットという小ザル、小型アヒルのコールダック、馬などたくさんの動物を飼っていて、そのとき飼っていたイヌやネコも保護ネコ、保護イヌだったりしました。そういう生育環境の影響で、僕も動物が大好きになり、自然と“消えていく命”を助けたい、と思うようになっていたんです」

この9月から縁あって、あひるの遺棄防止などを啓蒙する「あひるネットワーク」というNPO法人の理事をボランティアで務めている。イヌやネコに限らず、捨てられた動物を救いたい気持ちが強いのだ。とはいえ、これまでやってきたこととは隔たりがあるような……。

「いじめを無くしたい、という思いとは一貫性があると思っています。今はネットいじめの件数が増え、しかも高校生の割合が高い。

僕が子供の頃と比べると、いじめの手口が多様化し陰湿化しているのかな、と思います。いじめを無くし、消えていく命を助けたい、という思いは今も強く、将来的に取り組みたい気持ちは消えていません。ただ、今は原点に戻って、保護ネコや保護イヌ、捨てあひるの問題に取り組みたい。いじめ問題にしろ、保護ネコ、保護イヌの問題にしろ、社会のためになることをしたい、と思っています」

細山さん、純粋なのだ。純粋な心と優秀な頭脳で、“人間と動物が共生できる持続可能な社会を作る”というビジョンを掲げ、消えていく命を救うことをビジネスにできないか、と考えているという。

「具体的にはまだこれから詰めていこうと思っているのですが、ひとつの理想案として、保護イヌ・ネコと共生型の老人ホームをやりたい。今後、法律改正で殺処分の危機にあるイヌ、ネコが増える可能性があります。一方で、高齢者の増加とともに老人ホームももっと求められていくと思うので、その両立ができたら。動物にはアニマルセラピー効果があるので、動物と高齢者は相性がいいんですよ」

夢物語ではなく、少し具体的に動き始めている、という。

「実際に起業家になる目処がたちそうです。だから、今、ちょうど転機なんです。やっと心からやりたいことができるんだな、というワクワクが60％、不安が40％（笑い）。実際に起業できたとしても、スタートアップが成功する道は険しいので、不安も大きいですよ」

超優秀な細山さんなら、不可能も可能にできてしまいそうだ。細山クンは身体は痩せても、志の根は太いのだった──。

取材・文／中野裕子（ジャーナリスト）

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