元ＳＭＡＰのメンバーで現在はオートレーサーの森且行（４９）が、１９日に放送されたＴＢＳ系のテレビ番組「情熱大陸」で特集された。

森は２０２０年１１月にオート界最高峰のＳＧレース「日本選手権」で優勝。だがその約２か月半後の２１年１月２４日、福岡・飯塚オートレース場で行われたレース中に落車し、骨盤骨折、腰椎骨折などの大けがを負った。同番組は現在、復帰に向けて必死のリハビリを続ける森に密着取材したものだ。

この大けがにより、森は計５回の手術を受けたという。そうした治療を受けたが、今でも「５０％くらいが、下半身の感覚がないところがあります」と明かした。

それでも復帰する意志を貫く理由は「好きだからしかない」という。「好きなんですね、やっぱり。だから迷惑かけてでも、多分、こっちの世界に来たので、そう簡単にはあきらめるわけにはいかないですね」

ＳＭＡＰのメンバーとして大人気だった森は１９９６年３月、ジャニーズ事務所に内緒にしたまま養成所の入所試験を受け、合格し、日本中が大騒ぎになった。森が「迷惑かけてでも」と言うのは、このことを指しているとみられる。

また森が復帰に向けてハードなトレーニングを続ける原動力になっているのが、かつての仲間であるＳＭＡＰの元メンバーたちだ。森はヘルメットに付けられた星の５つの頂点に、メンバーそれぞれの色を付けていることを明かした。

それぞれの色を指で差しながら「これ、中居くん、木村くん、吾郎ちゃん、つよぽん、慎吾ちゃん。５人のカラーを入れて」と説明。さらに「やっぱりあきらめかけそうになった時とか、この色見てると、みんなが、一人ひとりがすごい頑張ってるじゃないですか？その姿を見ると、もう自分もやっぱり、妥協しないで頑張っていかなくちゃいけないんじゃないかな、っていうのを分かるっていうか」と話していた。

また体調不良により約２か月間、休養していた中居正広が、先月から復帰したことについて森は「中居くんもホント元気だったから。テレビ見て。本当に良かった」と喜んだ。中居には「復帰おめでとう」とメールを送ったところ、「あざーっす！」と返信があり、さらに「森もボチボチかな？」と記されていたという。これに対し、森は「ちょっと予定が延びちゃってるっていうのは伝えましたけど」と明かした。

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