「明菜は1日3000万円稼ぐ」と言われた絶頂期…「ザ・ベストテン」ディレクターが「歴史に残る」と語った“神回”とはから続く

中森明菜が表舞台から姿を消して5年あまりが経つ。デビュー40周年を迎えた昨年、ついに長い沈黙を破り、公式サイトにて「何がみんなにとっての正義なんだろう？」とファンに語りかけた。歌手人生のあらたな扉を開こうとする彼女は、いま何を思うのか。

【画像】大胆に肩を出したドレスがギラギラと輝いて…若き日の中森明菜の貴重グラビアを見る（全16枚）

ここでは、ノンフィクション作家・西粼伸彦氏による『中森明菜消えた歌姫』（文藝春秋）を一部抜粋して紹介する。80年代のトップを駆け抜けた人気歌手・松田聖子。この強力なライバルを、中森明菜はどう見ていたのか。関係者への取材によって、孤独な歌姫の“知られざる本音”に迫る。（全2回の2回目／最初から読む）

中森明菜©文藝春秋

◆◆◆

キャリアを凝縮した濃密な1年が終わり、89年1月、時代は激動の“昭和”から“平成”に変わった。

明菜とともに80年代のトップを駆け抜けた松田聖子は、85年に映画で共演した俳優の神田正輝と結婚。翌年には一人娘の沙也加を出産した後に復帰を果たすなど、孤高のイメージを背負う明菜とは違う、強かな女性像を確立して飛躍の10年目を迎えていた。

明菜が語っていた「聖子の印象」

聖子は、デビュー曲の「裸足の季節」が資生堂のCMのタイアップ曲となり、続く「青い珊瑚礁」もグリコのアイスクリームのCM曲に選ばれた。聖子の10年の歩みを振り返ると、その多くの作品がメジャー調の曲で、彼女は“陽”のイメージで捉えられる。

一方の明菜はCMのタイアップとは無縁で、物憂げなマイナー調の曲が多く、“陰”のイメージが強い。その対照的な2人は、89年2月に写真誌『FRIDAY』が明菜の恋人である近藤真彦と松田聖子のニューヨーク密会をスッパ抜いたことで、埋め難い確執があるとマスコミに取り沙汰されてきた。しかし、それも憶測の域を出ない。後年のインタビューでは、明菜はスキャンダル報道を浴び続けてきた聖子をこう評している。

「聖子さんって強い人だなァと思う。羨ましい。すごく頭のいい人なんでしょうね。だから自分を辛いほうに持ってゆくんじゃなくて、解消法をご存じなのかもしれない。いろいろ言われても、ご自分のいいほうに持ってゆけるという。私は言われたり書かれたりすると、そんなことしてない、そんなことないのにと、ただ思い詰めるほうだから、どんどん落ち込んじゃうんです」（『マルコポーロ』1995年1月号）

「ライバルへの対抗心」をむき出しに

音楽番組で明菜に関わったスタッフの1人は、明菜の松田聖子に対する本音を垣間見た瞬間をこう振り返る。

「当時の人気歌手は、年末になるとコンサートや音楽番組の特番などの収録が相次ぎ、超過密なスケジュールも珍しくはなかった。そうすると、結構みんな喉がガラガラになって声が出にくくなる。もちろんそれでも生歌で唄うのですが、なかには、周囲が心配して『（歌を）被せて欲しい』と言ってくるケースもあって、『リハーサルは声を出さなくていいよ』と言うこともありました。

ある時、音楽番組の特番でのリハーサルで、聖子さんが唄っている姿をじっと見ていた明菜さんが『聖子さん、あれ口パクですよね』と言ってきたことがありました。それを確認したうえで、彼女は声がどんなにガラガラでも意地で唄うんです。それはストイックさと言うよりも、聖子さんへの対抗心であり、1番になりたいという強い気持ちの表れだと感じました」

明菜が聖子に抱く複雑な感情は、歌手としての尊敬の念とライバル心が入り混じったものであり、確執と言うには程遠い。スキャンダルさえ糧にしてしまう強かな聖子がいたからこそ、対を成す明菜の個性が際立ち、競い合うことで2人の名曲が次々と生まれていったのだ。

伝説のコンサートが内包していた「危うさ」

だが、2人が輝く80年代も終わりを迎えようとしていた。

聖子は89年6月をもって、デビュー時から所属したサンミュージックから独立し、個人事務所設立に向けて動き出した。

一方の明菜はデビュー8周年を記念して、89年4月29日と30日に東京・よみうりランドEASTで「AKINAEASTLIVE」を開催した。82年のデビュー曲「スローモーション」から最新作「LIAR」までのシングルA面曲など24曲を網羅し、“伝説のコンサート”と称された。

だが、その舞台裏は、タイトロープの上で奇跡的に明菜1人が、歌声を響かせて華麗に舞っているかのような危うさを内包していた。

明菜が引き起こした“大事件”

この企画ライブは当初、夏に大阪でも開催を予定していたが、ついぞ実現することはなかった。専属バンドのファンタスティックスは、「AKINAEASTLIVE」から約2カ月後、明菜が引き起こした“事件”によって自然消滅する形で、事実上の解散の時を迎えた。

この年は、6月24日に美空ひばりがこの世を去っている。昭和の終焉を告げる悲しみの鐘が日本中に鳴り響くなか、音楽番組にとっての幸福な時間もまた、終わりを迎えようとしていた。視聴率の低迷により、あとはどこの局が最初に撤退を決めるかという“チキンレース”の様相を呈すなか、ザ・ベストテンは7月6日の放送で、9月末をもって番組が終了することを発表した。その5日後─―。

明菜は、近藤の自宅マンションの浴室で手首を切り、自殺を図った。彼女にとって唯一の救いだったはずの近藤の存在がクローズアップされ、マスコミの関心は2人の痴情の縺れに集中した。

事態の収拾に乗り出したのはジャニーズ事務所のメリー喜多川だった。明菜にとっての本当の苦悩が始まるのは、まさにこの時からだった。

（西粼伸彦／ノンフィクション出版）

外部サイト 【最初から読む】「明菜は1日3000万円稼ぐ」と言われた絶頂期…「ザ・ベストテン」ディレクターが「歴史に残る」と語った“神回”とは 【画像】大胆に肩を出したドレスがギラギラと輝いて…若き日の中森明菜の貴重グラビアを見る（全16枚） 仕事を干され、激しい絡みやヌードを披露、“添い寝写真”流出も…“恋多き女”水野美紀48歳の紆余曲折 「中森明菜」をもっと詳しく

活動休止状態の中森明菜前事務所の社長だった元彼との揉め事が解決か 中森明菜、5年半ぶりに肉声メッセージ劇場で公開のライブ映像上映後に 「私を撮って有名に」カメラマンの逆鱗に触れた中森明菜の一言

• 
•