歌手、近藤真彦（５８）が頸椎症性脊髄症の治療で８日から東京都内の病院に入院し、手術を受けることが６日、分かった。複数の関係者によると、約１０年前から手の震えなどに悩まされており、歌手業やレーシングチーム、ＫＯＮＤＯＲＡＣＩＮＧの代表兼監督業に邁進（まいしん）するために決断。１８日をめどに退院し、２０日に大分・日田市のレースで復帰を目指す。

マッチが人知れず病と闘っていた。

頸椎症性脊髄症は頸椎（首の骨）が変形し、脊髄が圧迫されることで、さまざまな神経症状が起きる病。複数の関係者によると、近藤の場合は約１０年前から手の震えやしびれが表れ、手が熱を持ち、感覚がなくなることもあったという。

ライブで歌唱時は気を抜くとマイクを落としそうなほど。だましだましで乗り切ってきたが、今後も歌手、そしてＫＯＮＤＯＲＡＣＩＮＧの代表兼監督として万全の体調で臨むため、２週連続でレースのないタイミングで大きな決断をした。

医師からは「手術を受けるしかない」と診断されており、８日に入院後、５時間に及ぶ手術を受け、１８日をめどに退院予定。退院後は順調なら日常生活に支障がないといい、５月２０、２１日に大分・日田市のオートポリスで開催されるスーパーフォーミュラ第４戦での復帰を目指す。

歌手としては、６月１０日に東京・明治神宮外苑総合球技場で行われ、ゲスト出演する「葉加瀬太郎音楽祭」が復帰ステージになる見込み。７月１９〜２１日には、東京・かつしかシンフォニーヒルズで自身のバースデーライブが控えている。

近藤は２０２１年４月にジャニーズ事務所を退所後、同１１月の歌手活動再開から１年余りでのライブ公演数が計３６カ所６０公演に上った。今年に入てからも３月の中野サンプラザ?単独ラスト公演?などで７都市を回り、精力的に活動してきた。

一方、レース業も絶好調。今月４日にＳＵＰＥＲＧＴ第２戦のＧＴ３００クラス決勝でＫＯＮＤＯＲＡＣＩＮＧが優勝。先月には元Ｆ１ドライバー、中嶋悟氏（７０）の後任として、全日本スーパーフォーミュラ選手権などを開催する日本レースプロモーション（ＪＲＰ）の取締役会長に就任し、年齢を感じさせない?二刀流?の活躍を見せている。

近藤の所属事務所、エムケイカンパニーは本紙の取材に「入院して手術を受けることは事実ですが、詳細についてはお答えできません」と回答。マッチが笑顔で戻る日をファンは待っている。

■頚椎症性脊髄症（けいついしょうせいせきずいしょう）

頸椎の加齢により椎間板の変性が進み、脊柱管にある脊髄が圧迫される疾患。骨がとげ状に大きくなったり、骨の出っぱりを形成することや靭帯が厚ぼったくなることで、両手足の痛みやしびれなどの神経症状を引き起こす。中高年に多く、軽症な場合は痛み止めの薬などで治療するが、運動神経まひなどが現れると脊柱管を拡げる手術が必要になる。

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