4月20日に発売されたNHKEテレ「おかあさんといっしょ」元体操のお兄さん・福尾誠（27）の「誠お兄さん卒業記念ムック」（講談社）の発行部数が4万部を突破し、歴代記録を更新したことがわかった。いつからお兄さんやお姉さんの“卒業ロス現象”は盛り上がるようになったのか。

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たくみお姉さんから始まった“卒業ロス”

1959年から放送されてきた長寿番組「おかあさんといっしょ」は、うたのお兄さんとお姉さん、体操のお兄さんとお姉さんの計4人が出演する番組である。それぞれのメンバーが不定期に降板するたび、新規メンバーに入れ替わって番組は続いてきたが、“卒業ロス”という言葉が言われるようになったのは数年くらい前からだという。

4万部を突破で歴代記録を更新した「誠お兄さん卒業記念ムック」（講談社）

「ぽっちゃり顔がお父さんたちのハートを射止めた、『20代目うたのおねえさん』三谷たくみさんのころからです。以降、卒業する出演者が出るたびに“ロス”という言葉とともに、別れを惜しむ声がネット上に溢れかえるようになりました」（NHK関係者）

出版社から「卒業記念ムック」が発売される慣習も定着。下記はこれまでのおおよその部数だが、ロス現象が年々盛り上がってきたことが見てとれる。

たくみお姉さん（三谷たくみ）16年6月刊1万部
だいすけお兄さん（横山だいすけ）17年4月刊3万部
よしお兄さん（小林よしひさ）＆りさお姉さん（上原りさ）19年4月刊2万8000部
あつこお姉さん（小野あつこ）22年4月刊1万5000部
誠お兄さん（福尾誠）23年4月刊4万部
※すべて講談社

子供は忘れてしまう

お姉さんよりお兄さんの方がよく売れるのは、メインの購買層が母親だからなのだろう。実はこの卒業ムック、漢字だらけで文字も小さい大人の読み物。はなから子供をまったく相手にしていないのである。

「お兄さん、お姉さんが卒業すると、もちろん子供たちも泣いて寂しがります。けれど、子供は時間が経てばケロッと忘れてしまうもの。逆に、父母にとって彼らは、数年間、子供の成長を一緒に見守ってくれた“戦友”のような存在として、生涯、心に残り続けるのです」（同）

しかも、視聴者は番組を観ている間、ずっと“飢餓感”を掻き立てられるという。

「メディアから情報が出てこないからです。出演者は番組出演中、NHKから私生活も含めて厳格に管理されます。SNSの発信もなし。就任時の記者会見が行われた後は、数年先の卒業まで待たなければなりません。だから、ずっと気になっていたあの人ってどんな人なんだろうと、卒業本に飛びつくのです」

出版社や映像ソフト会社にとって、お兄さん、お姉さんの卒業は、数年に一度訪れる“バブル”みたいな扱いになっているというのだ。

そんなに甘くはない卒業後のタレント人生

福尾が茶の間の人気を集めた理由として言われているのが、「小顔のイケメン」と「ムキムキの筋肉」。ムックにはそんな福尾のチャームポイントを意識した写真と共に、幼少期から体操に取り組みながら成長してきた記録や順天堂大学体操部時代の思い出を振り返るインタビューなどが収録されている。

福尾は卒業と同時にオフィシャルファンクラブも立ち上げており、これからはタレント活動に軸足を置いていく方針のようだ。背後に控えるのは4万部を購入してくれたお母さんたち。さぞ順風満帆な門出のように思えるが、「そんな甘くはありません」と大手芸能事務所関係者は語る。

「彼らは番組の中のキャラクターとして人気を集めてきました。お兄さん、お姉さんという“着ぐるみ”を脱いで成功できるかは本人次第。はじめのうちは子供向けのイベントなどで重宝されるでしょうが、俳優やタレントとしてのキャリアは一からのスタートになります」

ムキムキの筋肉で“お兄さん”からうまく脱皮できるか。

デイリー新潮編集部

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