日本人初のマディソン スクウェア ガーデンでの単独公演を果たし、ワールドツアーもこなすなど、国内外で伝説的な人気を誇るロックバンド「L’Arc〜en〜Ciel（ラルクアンシエル）」。そんなラルクのファンたちの間で衝撃が走ったのは4月1日、エイプリルフールのことだった。

【画像】インタビューに現れたhydeポジションのjekyll

リーダーのtetsuyaが自身のSNSで、ラルクのコピーバンドを結成すると発表したのだ。

バンド名は、その名も「Like〜an〜Angel（ライクアンエンジェル）」。最近ではメンバーそれぞれがラルクの外に活躍の舞台を広げ、活動が滞り気味だったこともあり、久しぶりのニュースにファンからは期待の声があがった。

「誰がHYDEをやるのか」ファンに広がったざわめき

一方、メンバーはベースのtetsuyaを除き、全員が「xxxx」と伏せられたまま。また公式サイト上に《※本公演はtetsuya以外のL’Arc〜en〜Cielメンバーの出演はございません》と表記されている事からネット上では他のメンバーは誰が務めるのかと憶測が憶測を呼び、様々なアーティスト名が浮上した。特にラルクではhydeが務めているヴォーカルを、ライクでは誰が担当するのかに注目が集まった。

そんななか、5月30日夜に「Like〜an〜Angel」のライヴが開催された。

tetsuya以外のメンバーの名前は伏せられていたものの、チケットは即完売。ライヴ初日の5月30日午後5時、代官山の会場には溢れんばかりのファンがかけつけ、1曲目の「READYSTEADYGO」が流れると、コピーバンドであることを忘れさせるほど場は熱狂に包まれた。

5月30日に開催された「ライク」のライヴ

取材班は初ライヴを控えていた5月某日、リハーサルを終えたばかりのtetsuyaを直撃。スタジオから出てきたtetsuyaに声を掛けようとすると、すぐ彼の後を追って1人の青年が姿を現した。その若き日のhydeを彷彿とさせる甘いマスクに取材班は息を呑んだ。

取材班はtetsuyaに取材を申し込みインタビューが実現。tetsuyaがコピーバンドを結成した意図とは、そして横にいる青年は一体誰なのか――。

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「自分自身ではそこまで似ていると思っていない」

――インタビュー受けて頂きありがとうございます。tetsuyaさん、横にいる方は……？

tetsuya彼がLike〜an〜Angelのヴォーカルjekyll（ジキル）です。彼、日本語が話せないので英語でインタビューお願いします。

――（英語で）リハーサルまで入れてくださりありがとうございます。歌声を聞かせて頂きましたが、驚くほどhydeさんにそっくりですね……。コピーバンド結成にあたり似せる練習をされたんでしょうか？

jekyll（英語で）いえ、実は、声は似せようとして似ているわけでは全くないんです。高音とアクセントの付け方だけは、ちょっとhydeさんの歌い方を勉強しています。自分自身ではそこまで似ていると思っておらず、トーンや音域がhydeさんに少し近いので歌声が似ていると感じるのだと思います。

「ラルクの全ての曲がフィーリングにフィット」

――地声という事でしょうか？

jekyllはい、地声です。声がhydeさんに似ていると言われることは、とても光栄です。その反面、ただのモノマネに思われるときは光栄な気持ちとプレッシャーが入り混じります。

――元々ラルクはご存知でしたか？

jekyllはい、ラルクは長年知っています。特に幼い日にテレビで見た「Pieces」が最初にラルクを知った曲であり、とても印象に残っています。日本の曲が好きで色々な曲を聞きましたが、正直なぜラルクの曲が一番自分にヒットしたのか、理由はよくわかりません。

うまく言えませんが、とにかく全ての曲が、フィーリングにフィットしたんです。一番好きなのは「FareWell」ですが、順番を付けるのが難しいくらい他の曲も全部好きです。子供の頃から今までずっと聞き続けています。

「うわ、hydeやん」tetsuyaが出会った“神の歌声”

――tetsuyaさんがライクのヴォーカルにjekyllさんを選んだ決め手も、フィーリングですか？

tetsuyaそもそも彼とはとある国のミュージックバーで出会ったんですが、その時彼はそのバーでジャズを歌っていたんです。その声を聴いた時、「うわ、hydeやん」と思いました。30年以上一緒にhydeと組んできた自分が聞いても、そっくりだなと。

その声を録音させて貰いラルクの音響スタッフたちにも聴かせたんですが、みんながhydeの歌声だと勘違いしたんです。これは絶対に面白いことができるなと思いましたね。

彼がいて初めてライクは実現できるし、世界中探してもhydeと同じ“神の歌声”を持つ人間は彼しかいないと思いました。

――それからすぐにライクの結成を決めたのでしょうか。

tetsuyaはい。そもそもラルクのコピーバンドの構想はあったんですがhydeの声を出せる人が見つけられず頓挫していたんです。jekyll本人に「声は真似ているのか？」と聞いたら、「違う」と言っていて、素の声だというのも、すごくいいと思いましたね。いくら歌が上手くても、声質が違いすぎると入っていけないと思いますが、彼の声なら自然に入っていけると確信しました。

彼自身、ラルクを好きで知ってくれていたのもあって声を掛けました。

jekyllそうですね。

「ほんとに似てる。スタッフもニヤニヤしていますよ（笑）」

――元々音楽活動はされていたんですか？

jekyll音楽活動自体は15歳ごろから始めて、ミュージックバーでジャズを歌っていました。ラルクの曲は好きでしたが、日本語が言語的にも難しいうえに、シンプルに曲の演奏自体が難しかったのでなかなか歌う機会がありませんでした。

tetsuyaさんはもちろん、日本人と一緒に演奏するのは今回が初めてですね。私は日本語が話せませんが、曲の歌詞をローマ字でメモして覚えて練習しています。もちろん歌詞の意味も、友達に訳してもらっているので、思いを込めて歌えるようにしています。

tetsuyaいまリハーサルをやっていますが、ほんとに似てる。スタッフもニヤニヤしていますよ（笑）。

――そもそもなぜtetsuyaさんはLike〜an〜Angelを結成しようと思ったのでしょう。

tetsuyaメンバーそれぞれが別のユニットやバンドを始めていて、ラルクはいま数年に1度しか活動できていません。自分もソロ活動をしていますが、ヴォーカルでの活動が中心で、ベースをライヴで弾く機会がない。個人練習はできてもステージに立たないと腕がなまるし、ライヴで弾くならラルクの楽曲をやりたい――。

そこで考えたのが、ラルクのコピーバンドだったんです。

コピーバンド結成のワケ「ラルクにもメリットが大きい」

――まずラルクのためのライクだったんですね。

tetsuyaラルクの曲を演奏するのが数年に1度だと、思い出すのにも時間がかかりリハビリが必要になってしまう。コピーバンドをやっていれば、ラルク本体が動き出す時にもスムーズに入っていけますから。

――そもそも、コピーバンドという発想はどこから出てきたのでしょうか？

tetsuyaプライベートで、コピーバンドが生で演奏する店にいったんです。そこでは自分が中学生の頃に聞いていた1980年代の洋楽のハードロックを演奏していたんですが、場がすごく盛り上がっていた。それを見て、誰が演奏しているとか、誰が歌っているかとかじゃなくて、楽曲のパワーが盛り上がりをつくっていることを痛感して、コピーバンドもありだな、と。

――ですがバンドの本人が参加しているコピーバンドというのは、世界的にもなかなか例がないように思います。

tetsuyaそうなんですよ。ただ当人からするとメリットは大きいんです。

――と、いいますと？

tetsuyaラルクだと例えば海外に行く場合、スタッフや機材の準備が大変ですが、ライクならもっと身軽に動ける。ラルクだと行きにくい地方や海外でもライヴができるし、ラルクで最近演奏していない昔の楽曲も演奏できる。まずは演奏をとにかく聞いて欲しいので、国内外問わずフェスには積極的に出たいと思っています。

スタッフはノリノリ「めっちゃおもろそうじゃん、見たい！」

――ラルクにとっても、ライクの活動は意味がある。

tetsuyaラルクの活動をしていない間に、ライクの活動をします。ライクが活動すれば、ラルクのことが話題になるかもしれないし、音楽シーンからラルクが忘れられないようにしたいという思いもある。ラルクにとっても、プラスになるはずです。

――コピーバンドをやると言った時の周囲の反応はいかがでしたか？

tetsuya身近なスタッフにコピーバンドのアイデアを最初話した時は、僕が逆に驚くぐらい「めっちゃおもろそうじゃん、見たい！」と言ってくれるノリノリなスタッフがたくさんいました。

ラルクが動かないと、スタッフみんなが集まることは、ほとんどなかったんです。特にコロナ以降、音楽業界は活動がしにくくなっているので、コピーバンドを通じて、スタッフが集まれる場所を作りたいという思いもありますね。

ラルクファンも楽しんでもらえたら嬉しい

――コピーバンドの活動開始について、ラルクファンたちにメッセージはありますか？

tetsuyaこのバンドの結成はエイプリルフールに発表したので、たぶん最初はみんな嘘だと思ったはずです。個人的には、スタートは深刻に考えるのではなく、シャレで始めるぐらいの方が良いと思っています。ラルクの楽曲を待っているファンからしたら「いやいや、そういうことじゃないでしょ」「ラルク動かせよ」という声は当然あると思いますが、悪い方に捉えないで欲しい。僕がハードロックのコピーバンドの演奏を楽しんだように、ただラルクの楽曲を楽しんでもらいたいんです。

もちろんラルクの活動は今後も続くし、ラルクが動き出す時には僕はラルクを一番に優先します。でも僕たちもライクのメンバーもスタッフも皆楽しんでやっていこうと思っているので、同じようにファンにも楽しんでもらえたら嬉しいですね。

jekyll私も日本のファンの皆さんと同じようにラルクが大好きなファンの1人だということを知ってもらいたいです。常にhydeさんを尊敬していて、ラルクのメンバーの皆さんに敬意をもっています。コピーバンドではラルクのライヴではなかなか聞けない曲も演奏していくつもりなので、ラルクファンの皆さんが楽しんでもらえる良いきっかけを作っていきたいですね。

インタビューを通じて、jekyllの熱いラルク愛と、tetsuyaの冷静なラルク愛が伝わってきた。ラルクとライクが相互に影響し合って、今後、音楽シーンにどんなインパクトを与えていくのだろうか。

（「文春オンライン」特集班／Webオリジナル（特集班））

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