6月2日に放送されたNHKの情報番組『あさイチ』が反響を呼んでいる。この日、トークコーナー「プレミアムトーク」に登場したのは、コラムニストでラジオパーソナリティーのジェーン・スー（50歳）だ。

【写真4枚】ジェーン・スー氏と交流のある女優・田中みな実や、美容界のカリスマ・神崎恵

「スーさんの“主戦場”はラジオなので、声を耳にしたことがある人は多いかもしれません。でも、テレビにはほとんど出演していないので、今回の登場はかなりレアなんです」（テレビ局関係者）

『あさイチ』のスタジオで、MCの博多華丸・大吉を相手に、ラジオ番組『生活は踊る』やポッドキャスト番組『ジェーン・スーと堀井美香のOVERTHESUN』などで磨かれたトーク力をテレビでも遺憾なく発揮したジェーン・スー。実はジェーン・スーという名は芸名で、彼女は東京生まれ東京育ちの生粋の日本人だ。

「女性の本音を赤裸々に語り、中年女性はこんなにも楽しいのだと教えてくれる存在。本人は独身で「未婚のプロ」を自認するが、独身既婚にかかわらず多くのファンを持つ彼女は、今年、作家デビュー10周年を迎えた。

2013年に発売された初の著書『私たちがプロポーズされないのには、101の理由があってだな』（ポプラ社）は、たちまちベストセラーに。翌年刊行した2冊目の『貴様いつまで女子でいるつもりなんだ問題』（幻冬舎）は、第31回講談社エッセイ賞を受賞。父親への愛憎を描いた著書『生きるとか死ぬとか父親とか』（新潮社）は2021年にドラマ化され、吉田羊がジェーン・スーを演じたことも話題を呼んだ。

「出版不況が叫ばれる中、彼女の著書はどれも女性の支持を受け、多くの読者を獲得しています。初となるインタビュー・エッセイ集『闘いの庭咲く女彼女がそこにいる理由』（文藝春秋）も5万部を超える勢いだというから驚きです」（前出・ラジオ関係者）

女優・田中みな実（36歳）をはじめ、美容家の神崎恵（47歳）など多くの著名人と交友があることでも知られる。

「友達が少ないことを公言しているみな実さんにとって友達であり、メンターとも言える存在だそうです。もともとスーさんはレコード会社の宣伝部で働いていました。その当時から“一緒にいると必ず仕事が上向きになる”と言われるほどアドバイスが的確でしたね。

実は2020年には、スーさんの高校時代の親友で会社員のMs.メラニーさんが『なぜオスカーはおもしろいのか？受賞予想で100倍楽しむ「アカデミー賞」』を上梓して作家デビューしています。これも趣味でアカデミー賞予想をしていたメラニーさんを面白いと感じたスーさんがラジオ番組に呼んだことがきっかけだった。卓越したプロデュース能力の持ち主だからこそ、スーさんのまわりには人が集まるのでしょう。ある意味、“ジェーン・スー”というキャラクターも彼女のプロデュース能力によって生まれたアーティストといえるのかもしれませんね」（レコード会社関係者）

そんな彼女がいまハマっているのがプロレスだという。

「コロナ禍に突入した頃から『ガンバレ☆プロレス』というプロレス団体にめちゃくちゃハマったそうなんですよ。“試合を全部見に行きたいから仕事をやめたい！”と思うほどなのだとか（笑い）」(前出・レコード会社関係者)

とはいえ執筆意欲は衰え知らずで、6月にも新著『女らしさは誰のため？』（小学館）が発売される。脳科学者・中野信子氏との共著で、「女らしさ」は誰のために存在するのか、そもそも世間が考える「女らしさ」とは何かを彼女たちの体験をもとに、考える内容になっている。

息苦しい世の中を軽やかに渡っていくジェーン・スー。彼女が持つ独自の視点は、この先も生き方に迷う女性たちに多くの気づきを与えてくれることだろう。

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