7月23日、オリコンが「2023年上半期ブレイク芸人ランキング」を発表した。1位は元自衛官芸人のやす子（24）。本人も即日Twitterで《伝達があります!!!上半期ブレイク芸人1位でした〜〜〜!!!!!やった〜〜〜〜!!!》と喜んだが……。

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【写真7枚】まるで別人！？やす子の衝撃イメチェン写真

ちなみに、2位から5位は以下の通りだ。

2位：なすなかにし（那須晃行［42］、中西茂樹［45］）
3位：見取り図（盛山晋太郎［37］、リリー［39］）
4位：ウエストランド（河本太［39］、井口浩之［40］）
5位：コットン（西村真二［39］、きょん［35］）

民放プロデューサーは言う。

やす子

「2位以下については、異論はありません。みんな苦労人で、下積みも長い。毒舌ツッコミでブレイクしたウエストランド井口ですら、謙虚さが滲み出ていますからね」

ところが、やす子については異論があるという。

「今回の1位は、調査期間（5月31日〜6月7日）が大きく影響していると思います。もし期間が1週間後、あるいは10日後であれば、とにかく明るい安村（41）が1位になっていたはずです」

ちょうどそのころ安村は、イギリスの人気オーディション番組「ブリテンズ・ゴット・タレント」に「TONIKAKU」として出場、日本人初の決勝進出を果たしたことが話題となった。

実は進化した安村

「4月22日（現地時間）に1回戦が放送され、6月2日には準決勝。この時点で、彼がパンツを指差して決めフレーズ『Don’tworry,I’mwearing（安心してください、はいてますよ）』と言うと、審査員や観客が口を揃えて『パーンツ！』と返すのが話題になっていました。しかし、惜しくも敗退。ところが、ここからが凄かった。ワイルドカードで復活し、2日後の決勝に進出、大盛り上がりを見せました」

暗転したステージに♪ダダンダンダダンと映画「ターミネーター」のテーマ曲が流れると、TONIKAKUが全裸に見えるポーズでしゃがんでいる。「アイム・バック」と叫びながら立ち上がり、その後はスパイダーマン、バッドマン、スーパーマン、ビートルズのアルバム「アビーロード」のジャケット、クイーンの「ドント・ストップ・ミー・ナウ」に合わせたフレディ・マーキュリーのネタで会場を沸かせた。

「日本に帰国した後、6月10日に『ルミネtheよしもと』（東京・新宿）で凱旋公演を行いました」

その様子を報じた記事のタイトルは、以下のようなものだった。

●とにかく明るい安村が“日本凱旋公演”「ハロー！ジャパン！」ネタややスベリ（スポーツ報知：6月11日）

●安村「ハロージャパン」英から帰国後初の劇場出演「履いてますよ」英語バージョン披露もややウケに…「現実に戻る」（デイリースポーツ：6月11日）

「11日の『ワイドナショー』（フジテレビ）に出演した際もまったくウケず、それが笑いとなっていました。安村の芸は、日本人にとっては10年近く前に流行ったものですからね。もっとも、イギリスであんなにウケた芸が日本人には理解できないのかと、新たにキレ芸を披露していました。その後もテレビはもちろんイベントに引っ張りだこで、海外からのオファーも続いているそうですから、現時点で上半期のブレイク芸人を挙げるとすれば、間違いなく安村です」

やす子が下火になったわけ

そうはいっても、やす子もテレビに出続けている。

「7月19日には『上田と女が吠える夜』（日本テレビ）に出演、この日のテーマは“不器用すぎて生きづらい女”で、彼女もその1人でした。ちょっと芸人としての出方ではなくなりつつありますし、瞬発力のある洒落た返しもできていませんでした。もともと自衛隊自体が国民に尊敬と親しみがあること、彼女自身の屈託のない性格、よくよく見れば可愛げがある嫌われない顔立ち、親しみやすい『はい〜！』という決まり文句でスターダムを駆け上がりました。ところが今や、準レギュラーと言える『ヒルナンデス！』（日テレ）や『ニノさん』（同前）でも見かけることが少なくなっています。実は、今年5月の連休明けぐらいから、起用が減っているのです」

何があったのだろう。

「彼女が売れたのはコロナ禍でした。あの時期、『はい〜！』が周囲を明るくさせ、異彩も放って存在感を出していたのです。ところが、コロナが5類となるのと軌を一にして存在感を失いつつあります。芸風が一本調子などという声も上がるようになってきましたからね。それはピン芸人の宿命でもあるので仕方のないことですよ」

彼女がピン芸人としてデビューしたのは2019年9月という。

「まだ4年目ですからね。とにかく明るい安村も、一度は売れましたがその後は低迷し、今度は海外での人気を武器に戻ってきました。最近、再び出番が増えてきたもう中学生（40）も這い上がってきました。ピン芸人が復活するには、『やっぱりさすがだ』と思わせる秀逸な芸と、知性、教養が必要です。ピコ太郎として世界的大ブレイクを果たした古坂大魔王（50）を筆頭に、精力的に子供向けの活動を行うようになった小島よしお（42）、キャンプ芸人として新たな方向を見出したヒロシ（51）にも、それは当てはまります。復活組には可愛げを失わないという共通項もありますから、やす子にも頑張ってもらいたいです」

デイリー新潮編集部

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