「今後はこの事実に真摯に向き合うため、わたしは年内をもって表舞台から引退をします。今後は人生をかけてこの問題に取り組んでいく覚悟であります」

こう話したのは東山紀之（56）。故・ジャニー喜多川氏（享年87）の性加害問題をめぐり、9月7日に藤島ジュリー景子氏、井ノ原快彦（47）とともに会見に出席。ジャニーズ事務所の新社長に就任し、年内いっぱいでタレント業を引退すると表明した。

‘85年12月、少年隊としてデビューして以来、第一線で活躍し続けてきた東山。現在、所属者タレントのなかでは最年長だった。

「20年いっぱいで少年隊の錦織一清さん（58）と植草克秀さん（57）がジャニーズ事務所を引退したことにともない、少年隊のファンクラブは終了。以来東山さんのファンクラブはありませんでした」（スポーツ紙記者）

しかし今年6月、初めて東山個人のファンクラブが設立された。

「12月には約21年ぶりにディナーショーを開催することも発表されています。近年はキャスター業や俳優業で活躍していましたが、ファンが東山さんに会える久しぶりの機会ということで、期待の声も多く上がっていました」（スポーツ紙記者）

しかし東山は会見で「ファンクラブも立ち上げてたんですが、皆さんに最後ご挨拶をさせてほしい」と説明。ファンの前に立つのは、このディナーショーが最後になりそうだ。

ファンクラブ設立からわずか3ヵ月。突然の引退宣言に、SNS上では衝撃の声が上がっている。

《ファンクラブ開設して、ディナーショーやるってなって、もう1回歌ってくれてるヒガシを見られるかもって、刑事7人だってそろそろ映画化入るかもしれない雰囲気で、全てがこれからなのに、なんでこんなこと、引退する必要どこにあるの…??誰が決めた…??いやだ許せない耐えられない》
《ヒガシさんが年内でタレント引退ってのはショックだな〜…》
《ヒガシ？？ファンクラブ立ち上げてこれから舞台もあってDSもあるのに？？？生涯現役って言ってたのに？？？？？？？？？》

さらに、錦織、植草の退所の際、《功績と少年隊そのものは残したいというメンバーの意向を尊重し、これからも所属グループとしてその名を残すことといたしました》として、「少年隊」というグループ名は残すと発表していた。しかし今回、東山が引退することで、少年隊がどうなるのかにも注目が集まっている。

《少年隊はどうなるの？自然解散？！》
《年内で引退ファンクラブも出来たばかりでとても残念ですもう3人の少年隊は見ることができないのかな》
《ヒガシ引退なん？？じゃあ少年隊は……》

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