Kis-My-Ft2の横尾渉（37）が8日、2カ月ぶりにNHK朝の生活情報番組「あさイチ」の生放送に復帰。所属する旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）の“料理番長”の座を見事死守した。

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同番組内の横尾の料理コーナー「みんな！ゴハンだよ」はこの4月から月1レギュラーに昇格。かねてより歌やダンス、演技というアイドル必須のスキルではパッとしなかった横尾だが、今年1月には一般女性と結婚。一部ファンから白い目で見られながらも私生活で身につけた料理の腕を武器に、個人では初となる番組レギュラーの獲得にこぎつけた。

横尾の料理コーナーがスタートした時、すでに故ジャニー喜多川氏による性加害問題で世は騒然としていたが、コーナー自体は白紙になることなく評判も上々。しかし、大手スポンサーの“ジャニーズ離れ”が顕著となり、NHKでも「ザ少年倶楽部」が事実上の打ち切りとなる中、横尾も10月10日放送回を「体調不良」を理由に急きょ欠席した。さまざまな憶測を呼んだが、1日に横尾の8日の出演が発表され、待望のレギュラー復帰となった。

8日の放送で横尾は「キスマイの横尾渉です」の自己紹介から「先日は失礼致しましたー」という軽いあいさつで、体調不良の詳細については説明なし。料理のポイントを説明する場面ではキメ台詞と「P」のポーズに力を入れ過ぎて、重要なポイント解説を忘れるという相変わらずの“天然ぶり”を見せ、「ちょっとブランクがあるので」とお茶を濁す程度に自ら前回のドタキャンを"イジる"場面もあった。

「『ザ少年倶楽部』の出演者だった男性が、かつてジャニー氏にNHK局内で性加害を受けたことを10月にNHKニュース内で告白しました。これにより、NHKは旧ジャニーズ事務所の全タレントの出演を改めて見直したようです。その結果、横尾さんについては、旧ジャニーズ事務所のタレントの受け皿となる新たなエージェント会社に残るのか、キスマイというグループ活動はどうするのかに関係なく、月1レギュラーの継続に問題はないと編成と番組側が判断したということでしょう。何より、横尾さんは料理コーナーでは他にいないキャラクターで人気ですから、本人に問題さえ生じなければ番組側は手放したく人材だと思いますよ」（NHK関係者）

■ジャニー喜多川氏がこだわった慣習

ただ、別のテレビ関係者は、今回の横尾の番組復帰で「Kis-My-Ft2の横尾渉さん」という紹介テロップがあったことに一抹の不安を感じたという。

「キスマイは解散していないし、グループ名も変わっていないので一見、当たり前のことに見えると思いますが、このスタイルは元々ジャニーズ事務所のこだわりが根底にあります。俳優業やソロ活動の際もグループデビューしているタレントには“必ずグループ名をつける”ということをメディアに対して徹底指示してきたんです。正直、今なおメディア側はそういったジャニー喜多川氏のこだわりである“旧ジャニーズの慣習”にどう対応していくべきか手探りの状況であることは事実です。横尾さんが新設されるエージェント会社に残留するにしても、マネジメントからは独立するわけですから今後はタレント一人ひとりが自らそういった細部に関して決めていくことになるのでしょう。今回のテロップは横尾さんの意思なのか、番組の意識の低さなのか、旧ジャニーズ事務所への配慮なのか。場合によっては意味深いですね」

芸能界での生き残りを賭けた過渡期に直面している旧ジャニタレたち。かつて“ポンコツ”とも呼ばれたアイドル劣等生の横尾のレギュラー復帰は、その一歩を抜け出した証といってもいいのかもしれない。

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