いつまでも現役、というのは理想の話で、実際は必ずしもそうはいかない。

【写真を見る】長寿番組の終了、司会交代去り行く大ベテランたち

TBS「サンデーモーニング」の司会が来年3月いっぱいで関口宏（80）から交代する。1987年スタートの長寿番組の顔が元NHKの膳場貴子アナ（48）に代わるわけだが、

「最近の関口さんは滑舌が悪くなったうえ、人の名前をトチッたり、出演するコメンテーターとの会話がちゃんとかみ合わなかったり。そんな危なっかしい場面がよく見られましたのでね」

とは放送記者。

「さりとて更迭というわけではなく、本人の申し出による勇退です。しかも、俳優から司会業に転じた関口さんは“高視聴率男”と呼ばれるようになったことでもわかる通り、TBSにとって『クイズ100人に聞きました』『わくわく動物ランド』『関口宏の東京フレンドパークII』などを人気番組に押し上げてくれた功労者。TBSは佐々木卓社長が会見で“多大なる功績に感謝する”と持ち上げ、来年4月から始まるBS−TBSの新番組で司会役まで用意しています」

田原総一朗

花道をつくってもらえたといえそうなのは幸いか。

草野仁の地上波レギュラーはゼロに

同じTBSでは、草野仁（79）が出演するクイズ番組「世界ふしぎ発見！」のレギュラー放送が来年3月で終了する。こちらも86年からのご長寿番組である。

「今年4月、スタート時からの司会だった草野さんがその役目をフリーアナウンサーの石井亮次（46）に譲り、自らはクイズマスターという脇役に回りました。視聴率は以後も維持されたものの、単独スポンサーの日立が宣伝費を世界規模に分散させて日本での支出を縮小する方針を採り、1社提供も終了となって新体制半年のタイミングでレギュラー放送の打ち切りが決定。今後も特番の形では随時放送される予定ですが、草野さんの地上波のレギュラー番組はなくなります」（同）

金主の都合に巻き込まれた草野サン、悲運なり。

辞めさせろと言い出しにくい空気

こうして大ベテランたちが去り行く中、常に去就が取沙汰されるのが田原総一朗（89）だ。テレビ朝日の名物討論番組「朝まで生テレビ！」は87年から主に深夜枠で放送されてきたが、10月21日のOAで後味のよくない大暴走が……。

「この日のお題は『与野党激論！これでいいのか?!日本の政治』で、ちょうど国民民主党の玉木雄一郎代表が発言している時でした。田原さんはこれを遮ろうとしたのに玉木代表に話を続けられ“うるさい、黙れ！黙れ！”と何度も大声を上げたんです。怒鳴ること自体は別に珍しくもないのですが、今回は怒声を連発し、ネットで大炎上。さすがの田原さんもSNSで“心から反省しています”と謝罪に追い込まれました」（同）

だが、来年90歳になる御大は相変わらず意気軒昂なのだとか。テレビ朝日関係者が声を潜める。

「田原さんは“テレ朝のドン”と言われる早河洋会長（79）と親しい。田原さんのお嬢さんもテレ朝に入社している。番組として時代遅れと言われようが、視聴率も芳しくなかろうが、辞めさせろと言い出しにくい空気が局内にある。引導を渡せるとしたら早河会長しかいません」

老害呼ばわりされ、誰かが首に鈴を付けにくる――。そんな末路はいかにも寂しいけれど、去り際の形はあくまで人それぞれ、である。

「週刊新潮」2023年11月9日号掲載

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