最高視聴率30％超のドラマを続々と生み出した「月9」。かつてフジテレビ月曜夜9時のドラマ枠は、テレビ界における一大ブランドだった。それが今や惨敗続きで凋落が目立つ中、救いの女神として抜てきされた人気女優にかかる重圧とは。

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来年1月から始まる月9の「君が心をくれたから」で、ヒロインに選ばれたのが永野芽郁（24）だ。

あらゆる世代の好感度が高い彼女だが、実はフジテレビのドラマは初主演と聞けば意外な気もする。むしろ今さら彼女をヒロインに起用するフジテレビは、遅きに失したともいえるだろう。

「月9の惨状は目を覆うばかり」

「迷走ぶりは今に始まったことではありませんが、今年に入ってからの月9の惨状は目を覆うばかりです」

永野芽郁

と話すのは芸能デスク。

「9月に終わった森七菜主演『真夏のシンデレラ』は、平均世帯視聴率が5.7％と月9史上最低を記録。現在放送中の『ONEDAY』も、今月13日の第6話までの平均世帯視聴率は5.6％。直近の回が4.6％と大コケが確定しています。中谷美紀、大沢たかお、二宮和也のトリプル主演で期待が集まりましたが、脚本が致命的に良くありませんでした」

同作では中谷がキャスター、大沢がシェフ、二宮が逃亡犯の役を演じ三者三様のクリスマスイブの一日を描く。

米国で大ヒットしたドラマ「24」を彷彿させる構成だが、各回サスペンスとコメディーを織り交ぜた内容で視聴者に混乱を生じさせ、ソッポを向かれてしまっている。

ヒット作の法則

そこで起死回生を図るフジが選んだのが永野というわけだが、たしかに今の彼女は飛ぶ鳥を落とす勢い。NHK朝の連続テレビ小説「半分、青い。」のヒロインとして一躍全国区となった彼女は、清純派で清潔感のある女優として人気を博す。

芸能リポーターの松本佳子氏によれば、

「今月23日に永野は日本武道館でイベントを催しましたが、チケットは即完売。昨年9月公開の主演映画『マイ・ブロークン・マリコ』では、役柄のため黒髪を茶髪に染めるイメチェンに挑戦して話題を集めました」

そんな彼女に、フジは最高の制作陣を用意する。昨年放送された月9では貴重なヒット作で、今年映画化もされた「ミステリと言う勿れ」と同じスタッフが支えるという。

ここ最近、成功体験に乏しいフジは前例を踏襲する方向に舵を切ったようだ。

泣ける設定

再び松本氏が話を継ぐ。

「永野主演の月9は単なる恋愛モノではなく、事故にあってしまった相手役（山田裕貴）に“心”を差し出すという内容で大号泣は必至。昨年、フジが放送した川口春奈主演のドラマ『silent』も、男女の恋愛模様を超えた泣ける設定が話題となりましたが、それを超える切ない物語になるようです」

まるで“願掛け”のごとくヒット作の法則にすがるフジが、永野に懸ける期待は大きい。その重圧を彼女は払いのけることができるか。

「週刊新潮」2023年11月23日号掲載

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