【お笑い界偉人・奇人・変人伝】#175

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江頭2:50の巻

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上半身裸で黒いスパッツが舞台衣装。狂気をも感じさせる芸風で長年にわたって「嫌いな芸人」や「寝たくない男性芸能人」の上位を占める独特なキャラクター。それがいまやユーチューブの「エガちゃんねる」の登録者が400万人を超える人気者になりました。

みなさんもご存じのとおり、東日本大震災の際、単身2トントラックを運転して被災地へ救援物資を運んだ「行動力のある著名人」として一気に認知されたことが大きいと思います。

江頭くんとは20年以上前に一度だけトミーズの「はらぺこ亭」（関西テレビ）でゲストに来てもらっただけですが「誠実な人」という印象が残っています。

当時は何をするかわからない破天荒なイメージが強かったので、江頭くんがゲストに決まった時は「大丈夫か？」という声がスタッフ内でも上がりました。ところが、事前取材に赴いたスタッフが「大丈夫です！むちゃくちゃ礼儀正しいしっかりされた方ですから！」と力説していたことが印象的でした。

本番当日、楽屋入りした江頭くんはスタッフの言葉どおり、一人一人に「江頭です。今日はよろしくお願いします」と頭を下げて回り、打ち合わせでも「どこまでやって大丈夫でしょうか？」と放送コードをチェック。

トミーズの雅くんに「アカンかったら編集するし、好きにして。（観覧者に）女の人多いから、絶対（パンツ）脱いだらあかんで！それだけ」「わかりました。気をつけます」という答えに「脱ぐ気やったんかえ！」と爆笑になりましたが、終始、控えめで言葉少ない朴訥な方でした。

「画面と別人やな、ようあんな過激なことできんなぁ」と雅くんが聞くと「恥ずかしがり屋なんで、スイッチを入れないとダメなんです」とペコペコと頭を下げて、いざ本番へ。

「今日のゲストはこの方です！」の紹介と前後して威嚇をするようなスタイルで江頭くんがスタジオの中央に飛び出すと「キャー！」「イヤ〜！」とあちこちから悲鳴が。

これまでの失敗話などが続き、盛り上がったところで「セットチェンジします！」というスタッフの声で休憩に入ると、客席に向かい「ビックリさせてごめんなさい。僕なんかがゲストですいません」と姿勢を正して頭を下げられたのです。すると、拍手が沸き起こりました。

「この人、ホンマはええ人や」というのが伝わったのだと思います。

カメラには「狂気の視線」を送っているのですが、スタッフへは「これでいいですか？」とやさしい視線で確認をとっていました。

「笑ってもらうためならなんでもやります」という江頭2:50。これからも体当たりの姿を見せてくれるでしょうが、体調にはくれぐれも気をつけて欲しいと思います。
（本多正識／漫才作家）

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