まだまだ漫才日本一決定戦「M-1グランプリ2023」（テレビ朝日系）のネタでネット上は盛り上がっている。結成5年目の「令和ロマン」が第19代王者に輝いたのはご存じの通りで、演者たちの熱いバトルと同じぐらいに、ネタの感想などで白熱するのも毎年のこと。

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だが、今年はちょっとした異変が。演者と同じぐらい、いや生放送開始直後には、それ以上に注目を集めた人物がいる。初の審査員となった海原ともこ（51）。《ともこ姉、頑張れ！》《関西人が見守ってるで》なんて応援メッセージが相次ぎ、一時はその名前がトレンドワード入りした。

とはいえ《この人、誰？》《審査員するほどすごい人？》なんて、海原を知らない人からの書き込みもチラホラ。海原は、妹のやすよ（48）とともに「海原やすよ・ともこ」の名で関西を中心に活動するコンビ。伝説の漫才師である「海原お浜・小浜」の小浜師匠の孫で、夫はかつて旧ジャニーズ事務所に所属していたタレントの前田耕陽（55）である。

大阪出身でライターの源祥子氏は「関西在住で、ともこさんのことを知らない人はいないでしょう。やすよ・ともこの2人が司会を務める『やすとものどこいこ！？』（テレビ大阪）は2012年から続く長寿番組。2人が購入した商品が売れるなど、関西ではまさにインフルエンサーです。とにかく愛されキャラですなんですよね」と、さらにこう続ける。

■オシャレとしても有名なやすとも

「やすともさんはオシャレなことでも有名。ですから、M-1当日のともこさんの髪色や髪型、イヤーカフ、つけていた口紅の色までが《絶妙にオシャレ》《メーカーと品番知りたい》と話題になったのには、《みんながともこ姉に注目してくれてる！》とすごく嬉しかったですね。審査も漫才愛にあふれていましたし、これを機に全国の皆さんにやすともの面白さを知ってほしいです」

一方、同じく審査員を務めたダウンタウンの松本人志（60）と山田邦子（63）を褒める声もあった。後輩芸人に仕掛けたドッキリの内容で炎上したナイツ・塙宣之（45）に対して、松本は「いや〜、塙が休まなかったね」といきなりひとイジリ。観客と視聴者の笑いを誘った。

あるエンタメサイト編集者は「炎上中の件に触れないのも不自然ですし、松本さんのイジリで視聴者はスッキリしたはず。その後に《僕もヤホーで調べたんですけど》と、塙さんの持ちネタを使ってダメ押し。あのセンスとタイミングの良さが、松本さんなんですよね」と話す。

また、生放送終了間際に「さや香の最後のネタは全然よくなかった」とツッコミを入れた山田にも「さすが」の声が上がっている。

■さや香への愛とエール

「《さや香どうした？》というモヤモヤを抱えた視聴者の思いを見事に代弁してくれたし、イジリがあったことで番組も最後まで大盛り上がりとなった。何よりあれは、間違いなく邦ちゃんからさや香への愛とエールだと思えて後味も良かった。あのひと言のおかげで、さや香もスッキリしたのではないでしょうか。M-1は審査員も視聴者から審査されますし、番組の成否を大きく左右しますが、デビューのともこさんをはじめ、今年は審査員も素晴らしかった。これでともこさんも全国区のインフルエンサーじゃないですか」と在阪テレビ局プロデューサーは笑う。

ネット上には《今年のM-1には愛があった》なんてコメントがある一方で、《和気あいあいすぎて緊張感が足りない》《緩い》なんて手厳しい書き込みも。審査員の方が話題になりがちなのもいかがなものかだが、来年はどんなドラマが展開されるだろうか。

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