俳優・東山紀之（５７）が２６日、都内のホテルでディナーショー「ＤＩＮＮＥＲＳＨＯＷ２０２３．」を開催した。この日は東京公演２日目で、昼夜２公演を実施。「ＳＭＩＬＥ−ＵＰ．」（旧ジャニーズ事務所）社長に就任し、年内で芸能活動から引退することを表明している東山は、この日がラストステージとなった。

「みなさん、お元気で、さようなら。これからの人生があるので、それぞれの人生を進みましょう」

芸能界で一時代を築いたヒガシが、万感の思いを込め、観客にラストメッセージを送った。

会場にはファンのすすり泣く声が漏れた。ファンとの質疑応答コーナーでは今後に関する質問も出たが、東山は自身の進退について語ることなく演者としての仕事を全うした。

「ＡＢＣ」ではキレのあるステップと華麗なターンを披露し、「君だけに」や「仮面舞踏会」では、圧倒的な運動量をものともしないパワフルな歌唱で、プロのエンターテイナーの矜持を見せた。

スクリーンには少年隊の植草克秀（５７）と錦織一清（５８）とのデビュー当時の写真や、コンサート、ミュージカル、映画の撮影現場などの懐かしい映像も。「１９８５年にデビューして３８年。良き時も大変な時も、常に励まし、支えてくれて本当にありがとう。皆さんの笑顔に何度救われたか…数え切れません」と感謝を口にした。

ジャニー喜多川氏による性加害問題を受け、９月５日付で旧ジャニーズ事務所（現ＳＭＩＬＥ−ＵＰ．）の代表取締役社長に就任。同７日に行われた会見で、芸能活動を引退することを表明した。

かねて「９０歳まで舞台に立ちたい」と話していた東山。パフォーマンスを維持するため、腹筋１日１０００回を日課としてきた。そんな男が、不退転の決意で表舞台を去る。“長男”の責任を果たすため、今後はＳＭＩＬＥ社のトップとして被害者に向き合い、補償業務に専念する。

最後の勇姿を見守るように、会場には錦織、植草をはじめ、亀梨和也（３７）、中島健人（２９）らからの花が届けられた。

補償終了後、ＳＭＩＬＥ社は廃業となることから、任務終了後のタレント業への復帰を待望する声もある。ラスト舞台を見届けた５０代の会社員女性は「落ち着いたら必ず戻ってきて下さい。いつまでも待ってるから」とエールを送った。

◆千葉県から来た５０代の女性「余計なことを一切言わないのがヒガシらしい。いろいろ大変だと思うけど体に気をつけてほしい。自分は元気ですって言ってたけど、いろんな心労もあるだろうから、とにかく健康で頑張ってほしい」

◆５０代の主婦「必ず戻ってきてほしい。少年隊３人一緒に復帰を待っています」

【東山紀之の歩み】

１９８２年１月近藤真彦のコンサートに「少年隊」として同行

８４年４月「ファーストコンサート」（東京郵便貯金ホール）で１日５公演を敢行

８５年１２月１２日錦織一清、植草克秀と「少年隊」として「仮面舞踏会」でレコードデビュー

８６年７月少年隊主演ミュージカル「ＰＬＡＹＺＯＮＥ」開幕。以降、名作シリーズとなり０８年８月まで２２年間にわたり上演

８６年１２月３１日日本レコード大賞「最優秀新人賞」を受賞

同日ＮＨＫ「紅白歌合戦」に初出場

８８年２月アジアツアー開催

８８年８月舞台「沖田総司」で初座長

９３年ＮＨＫ大河ドラマ「琉球の風」に主演

９４年舞台「御いのち」（東京・帝国劇場など）で森光子さんと共演

９５年１２月少年隊デビュー１０周年記念コンサート開催

９８年２月長野冬季五輪でキャスター初挑戦

２００４年「２４時間テレビ」パーソナリティー

０５年ＴＢＳ系「バース・デイ」ナビゲーターに就任

１０年１０月女優・木村佳乃と結婚

１１年１１月長女が誕生

１３年５月次女が誕生

１７年１０月テレビ朝日系「サンデーＬＩＶＥ！！」のキャスターに就任

２３年１月ジュニア主演舞台の演出を堂本光一、井ノ原快彦と担当

同年９月５日ジャニー喜多川氏による性加害問題を受け、旧ジャニーズ事務所の社長に就任

同年９月７日都内で会見を開き、社長就任と、年内での引退を発表。「サンデー−」「バース−」も降板

同年１０月２日都内で会見を開き、旧ジャニーズは補償会社「ＳＭＩＬＥ−ＵＰ．」となり、マネジメントの新会社を設立することを発表

同年１０月８日主演舞台「チョコレートドーナツ」開幕

同年１０月下旬新会社との社長は兼任せず、補償会社「ＳＭＩＬＥ−」の社長に専念することが明るみに

同年１１月「チョコレート−」千秋楽。俳優活動に幕を閉じた

◆東山紀之（ひがしやま・のりゆき）１９６６年９月３０日生まれ。神奈川県川崎市出身。８５年１２月１２日に少年隊として「仮面舞踏会」でレコードデビュー。俳優としても活躍し、大河ドラマ「琉球の風」（１９９３年）で主演。「刑事７人」「必殺仕事人」「大岡越前」など人気シリーズに多数主演した。舞台作品に「さらば、わが愛／覇王別姫」「チョコレートドーナツ」など。血液型Ａ。妻の女優・木村佳乃（４７）との間に２女。

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