『Number_i』平野紫耀（27）のビルの2階から6階までを覆いつくすような巨大広告が1日、東京・渋谷の『ミヤシタパーク』に突如出現し、神宮前6丁目界隈はにわかに喧騒に包まれた。

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これは1月29日の平野の誕生日にXで意味深な投稿したサントリーの『翠ジンソーダ』の広告、顔の左半分を缶で隠した平野の頭の上には"新・清々しい人"というキャッチコピーが踊っている。

「昨年9月、サントリーの新浪剛史社長が経済同好会の会見後に故・ジャニー喜多川氏の性加害問題について『ジャニーズのタレントをCMに起用することは子供への虐待を認めることで、国際的非難の的になる』と発言しました。平野の起用はこの会見直後からスタートした企画だと聞いています。サントリーはSMAP解散直後にも、新しい地図のメンバーを清涼飲料水のCMに起用して世間をザワつかせた前例もあります」（広告関係者）

間もなくオンエアされる平野のCM出演料は、前所属事務所の"性加害"問題や退所を巡る軋轢があったにもかかわらず、破格と言ってもいい6000万円程度ではないかと言われている。

「平野の最大の魅力は、彼のインスタグラム・フォロワー数（2月2日現在413万人）と、強い購買意欲を持つ若い女性たちが支持者の大半を占めているということです。平野が今年1月にルイ・ヴィトンとパートナーシップ契約を結び、"イヴ・サンローラン・ボーテ"初のアジアアンバサダーに就任してから関連商品は飛ぶように売れています。クライアントが欲しがる"高い訴求力"を十分に兼ね備えたタレントなんです」（前出・広告関係者）

■平野が広告塔を務めるルイ・ヴィトン、イヴ・サンローラン・ボーテへの訴求力

平野と言えば『King＆Prince』在籍中からP＆Gの"ファブリーズ"CMに出演していたが、昨年9月から新キャラクターが『なにわ男子』道枝駿佑（21）に変わると売り上げは激減、現場からは悲鳴に似た声も上がっているという笑えないエピソードもこれらを裏付けるような話だろう。

そんな平野を虎視眈々と狙っているクライアントは後を絶たない。ド派手なサントリーのアルコール飲料とファッションブランドを除く他の大手クライアントの間では壮絶な"平野紫耀争奪戦"が繰り広げられていると噂されている。

「特に熱心なのは、これまで平野が契約したことのない保険会社関連、自動車メーカー、不動産関連のクライアントだと聞いています。クライアントの駆け引きの中には出演料を8000万円から超破格の1億円まで吊り上げている企業もあるとか」（広告関係者）

この争奪戦は『TOBE』にとってはさらにオイシイ岸優太（28）と神宮寺勇太（26）含めた『Number_i』としての契約の話もあるようで、それには『SMAP』や『嵐』に負けず劣らずの内容が盛り込まれているとも言われる。

ジャニーズ事務所から退所して約8カ月、平野紫耀をめぐるプロジェクトがいよいよ本格的に動き出した。

（芋澤貞雄／芸能ジャーナリスト）

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