「まあ、お休みされるというのはちょっとビックリしただけです」。ダウンタウンの松本人志（60才）が活動休止を発表してから約1か月。相方の浜田雅功（60才）が初めて、松本について言及した。

【写真】ぴちっとしたスーツ姿の松本人志。他、浜田雅功とのツーショットも

浜田が沈黙を破ったのは1月26日深夜に放送されたMBSラジオ『ごぶごぶラジオ』。自身がパーソナリティーを務める番組の冒頭で「大丈夫です。大丈夫です」と繰り返したのち、相方についてこう語った。

「戻ってくるまで自分ができることを一生懸命やろうかなという感じです」
「とりあえず、いまやらなアカンことをやって。頑張って待ってますよ」

この1か月、松本について報道されている女性同席の飲み会の内容には踏み込まず、彼の帰りを待つ姿勢を示した浜田。

「ラジオと前後したバラエティー番組の収録では松本さんの騒動に言及することはなく、いつも通り振る舞っていたそうです。ただ、共演番組がある梅沢富美男さんが『浜田さん見てると、どんどんやせてるんでね。心配です』と発言するなど、芸能界には浜田さんを気遣う声も増えています」（芸能関係者）

オリエンタルラジオの藤森慎吾（40才）が「遊び方が不誠実。格好悪い」とテレビで発言するなど、松本の過去の言動を非難したり、一連の対応が悪手と言い切る人もいるなか、浜田の対応は一味違った。

「浜田さんは小学生から半世紀以上のつきあいとなる松本さんの決断に理解を示しています。後輩芸人たちからは、松本さんに『会見をやってほしい』という声はいまも根強い。松本さんが芸人人生をかけて記者会見をするなら浜田さんが同席する“ウルトラC”もあり得ると噂されています。

ラジオでの発言は、“大丈夫。おれは待っている”と松本さんにエールを送るかのようでした」（前出・芸能関係者）

ラジオでは、松本不在の間は相方をオーディションで募集すると冗談めかして笑いを誘った浜田だが、「裁判に注力したい」という相方を信じて静かに見守るつもりのようだ。

ワイドショーで多くのコメンテーターが指摘するように、裁判では松本が「不利」との分析が目立つ。

当初は「事実無根」としていた吉本興業は「聴き取り調査と事実確認を進める」とし、『週刊文春』には、松本から被害を受けたと告発する女性が続々と名乗りを上げた。『FRIDAYデジタル』では、ベッドで仰向けになった松本に女性が馬乗りになる「飲み会」の写真が掲載されるなか、判断は司法の場に移される。

「当事者以外に目撃者のいない密室の現場で、“性行為の強要”があったかどうかを判断することは難しいですが、文春側がどう主張するかがカギになる。

この手の裁判では原告側は代理人の弁護士のみが出廷することが多いですが、背水の陣で挑む覚悟の松本さんは、異例ともいえる本人出廷の可能性が囁かれています」（テレビ局関係者）

松本は現在、弁護士らとともに、周到に裁判対策を練っている。

「年末年始は自宅にこもっていた松本さんですが、1月22日の提訴と前後して、一時は連絡を絶っていた関係者たちともやりとりを再開したそうです。旧知のスタッフや後輩芸人など彼を心配していた周囲の人たちも、松本さんから連絡がくるようになり安堵していました」（前出・芸能関係者）

前出のラジオ番組で浜田は「あの人の代わりはいないんで」とも語った。

信じて待つ相方のもとへ、松本は戻ってくることができるだろうか。

※女性セブン2024年2月15日号

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