西島秀俊（52）主演のTBS系日曜劇場「さよならマエストロ〜父と私のアパッシオナート〜」で、円熟の演技を見せているのが、俳優の西田敏行（76）。同作でカフェ「うたカフェ二朗」の店主・小村二朗役を演じている西田だが、今年11月に喜寿を迎える名優も、ここ数年は満身創痍で役に向き合っているという。

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「さよならマエストロでは座ったままで演技をこなしているように、普段は車いす生活を送っています。さらに持病の糖尿病を抱えていますが、現場ではそんな様子は微塵も見せることなく、ドラマで見せる昭和歌謡は抜群にうまいですし、西田さんの役者魂に敬服しきりです」（ドラマ関係者）

西田は2001年に頸椎脊髄症で入院。2003年には自宅で心筋梗塞で緊急入院し、一命を取り留めている。その後、2016年に自宅のベッドから転落して頸椎亜脱臼と診断され、その後手術を行うも、今度は胆のう炎を発症し、胆のうの摘出手術を受けている。

「1日80本のタバコを吸うヘビースモーカーの西田が心筋梗塞で倒れた際、吉永小百合に『たばこだけはやめて』という手紙を送られたことで、一念発起して禁煙しています。頸椎亜脱臼を発症した際も、西田は『探偵！ナイトスクープ』の収録を欠席しましたが、出演中のTBS系のドラマ『家族ノカタチ』の収録が終わってから入院しています。痛みで相当つらかったと聞いています」（前出・ドラマ関係者）

頸椎亜脱臼の手術後に胆のう炎を発症し、4カ月の闘病生活を送った16年は、西田にとって災難続きの年となった。

■今年喜寿を迎えるもオファー途切れず

「西田がテレビ復帰した約1カ月後の7月に、ネットに薬物使用疑惑のデマ情報を流され、西田の事務所は警視庁赤坂署に被害届を出している。翌年7月に男女3人が赤坂署に偽計業務妨害で書類送検されましたが、デマを流され心身とも傷ついた状態で、西田が向き合ったのが北野武監督の『アウトレイジ最終章』（17年公開）の撮影でした」（前出・スポーツ紙記者）

映画関係者は、「頸椎亜脱臼での闘病生活を終えた西田さんと、脳出血から復帰した塩見三省さんの2人の姿が印象的でした。特に西田さんはやっと歩ける状態でした。北野監督は“リハビリしながら、やればいい”とジョークを飛ばしてましたが、いざ撮影になるとビシッと決めるところはさすが名優だと感心しました。今年77歳で体調は万全ではありませんが、オファーは途切れず本人もなるだけそれに応えようとしている様子です」と話す。

12年スタートのテレビ朝日系の人気ドラマシリーズ「ドクター?〜外科医・大門未知子〜」の第2期から大学病院院長役で出演している西田は、シリーズ後半のほうはほぼ座りっぱなしで演じ通している。21年のTBS系のドラマ「俺の家の話」では、車椅子で登場するシーンが多く見られた。

名優の前では、病気もデマも通用しない。演じ続ける姿をいつまでも見せてほしい。

（本多圭／芸能ジャーナリスト）

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