4日放送されたテレビ東京系「最強大食い王決定戦2023」は、歴代大食い選手権ファンにはたまらない豪華メンバーが集結した。“世界ナンバーワンの異次元女王”モリーさん（米国）や、“台湾の無敗女王”のシャオホイさん、日本からはらすかる新井さん、アンジェラ佐藤さんなどだ。

最重量225kgプロレスラー浜亮太さんは群馬でうどん店開業曙との巨漢コンビで活躍

決勝では、モリーさんや11年ぶりに同大会に参戦したレジェンドの木下智弘さんなどを制し、フードファイターで人気YouTuberの河田大志さんが優勝した。もちろん、放送中にはツイッターで「大食い番組」がトレンドワード入りする大反響で大食いコンテンツの人気がうかがえると思ったが……。

しかし、蓋を開けると投稿の多くが批判的なもので、《今の時代に放送したらコンプラ的にアウトな昔の番組達が消えていく中で、大食い番組だけはまだ残ってるのが正直謎》と疑問を投げかける意見も散見された。視聴者がガッカリしたのはなぜか。

「テレビ東京の大食い番組は30年以上放送されています。現在、他局でもフードファイターが出演する大食い企画はありますが、実は『食べ方が汚い』とか『食べ物を粗末にしている』といった声はあまりありません。昔の方が酷かったですから。今の視聴者が大食い番組に冷めているのは、YouTubeで大食いコンテンツが身近になって、裏側が明らかになっているから。

2020年には女性YouTuberが編集ミスで吐き出しているとみられるシーンをアップしてしまい炎上しました。また過去の出演者やスタッフが『選手が裏で吐いている』など“暴露”してたびたび記事になっているのも大きい。さらに、大食い=早食いになっていて、昔のように『たくさん食べる姿を見る』のを楽しむよりも、『事故が起こるのではないか』とハラハラさせられる設定が多いのも批判されています」（番組制作会社関係者）

番組では、準決勝で「しゃぶしゃぶ」を食べていたが、焦る選手が、肉に火を通す時間を短縮し生の状態で食べているシーンも見られた。

《セルフしゃぶしゃぶはどう考えてもチョイスミスでしょ。時間制限無いならまだしも…火を通す時間とか、それぞれで差が出ちゃうじゃん。昔のが面白かったな》

■雑なルール、海外勢に不利な食材…

また、「チキン」対決では骨が見えるまで丁寧に食べている選手と衣や肉片が残っているままにしている選手がいたがMC陣はスルー。決勝の「ラーメン」対決でも、食後の器にザルを使って食べ残しチェックをしなくなったり、ルールも“雑”だった。

日本勢に有利な演出も不評で、「細巻き」対決については、《海外勢に不利な食材ばかり、長時間決戦、明らかに日本贔屓な演出でした。競技として成り立っていない》《海苔や海藻類、消化できない人たちだったらどうするの？とかなぁ・・。今回の大会は外国人フードファイター潰しに見えたわ・・。決勝もラーメンとか外国人に食べにくいメニューとか・・。見たの後悔》《外人に海苔大量に食わすとかありえない》などと、ファンは、相手選手の食文化に配慮しない設定にもガッカリしたようだ。

歴史ある人気コンテンツだけに視聴者の目は厳しい。

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