5月4日から配信が始まった、角界を描いたドラマ『サンクチュアリ-聖域-』（Netflixで独占配信中）が、快進撃を見せています。

北九州出身の不良だった主人公・小瀬清（一ノ瀬ワタル）が金のために相撲部屋に入門し、先輩や親方衆、ライバルとぶつかり合いながら本気で大相撲にのめり込んでいく姿を描いたこの作品。

いまだ年配者が見るスポーツというイメージの強い大相撲を舞台にしたドラマでありながら、Netflix上の「今日のTV番組TOP10」では連日上位に君臨し、5月8日から14日の「グローバルTOP10」でもテレビ・非英語部門で6位にランクインしていた人気ぶり。

相撲というテーマにもかかわらず、多くの人が夢中になる理由はどこにあるのでしょうか？相撲ファン歴ウン10年の筆者がその魅力をお伝えします。

◆有吉弘行や神田伯山、安田顕らも夢中！

筆者も若花田・貴花田フィーバーの時代から長年相撲観戦を欠かさず巡業や地方場所にも足を運ぶファンですが、1話目から心を捉えられ、あっという間に全8話を一気見してしまいました。

有吉弘行さんや神田伯山さんなど、各界の著名人たちもSNSで同番組の視聴を公言し、相撲ファンでなくても夢中になる評価の高さをうかがわせます。俳優の安田顕さんは「やばい....。ハマった！」、鬼越トマホークの坂井良多さんも「滅茶苦茶面白かった！」と興奮気味にそれぞれのTwitterアカウントでその熱狂具合を呟いています。

◆「まるで相撲版スラムダンク」と言われる理由

お調子者で女に弱い、しかしまっすぐで熱いという愛すべき主人公をはじめ、魅力的なキャラクターが満載なこの作品。不良の成り上がりスポーツものであること、時折差し込まれるコミカルなエピソードなどの共通点が漫画『SLAMDUNK』（井上雄彦・作）を想起させる部分もあるようで、SNS上では「まるで相撲版スラムダンク」「どすこいスラムダンク」と評する声も。

その通り、主人公を取り巻く人々の背景やストーリーが群像劇のように丁寧に盛り込まれ、また何かを達成するというより、主人公の成長の過程を熱く見せるという部分において『SLAMDUNK』と似ている部分を感じさせるのでしょう。

◆「認めたくないが…」それでも絶賛する相撲ファン

一方で、相撲関係者や、長年の相撲ファンに話を聞くと手放しで絶賛はできないという声も目立ちました。

「目を背けたくなる暴力描写。取組のシーンもケンカやプロレスのようで、違和感があった。かわいがりなどは前時代的なもので、相撲界が現在もそうだと思って欲しくはない。ありえない」（相撲関連書籍を手掛けるライター）

「相撲教習所の描写もなく、ちゃんこ番や下積み部分をはしょっているのが気になってしまった」（相撲ファン）

日本相撲協会や現役力士がこの作品について目立った言及をしていない事実からも、この作品を手放しで評価する＝描かれている相撲界の闇を―暴力も含め―事実と認める、と誤解されることを恐れているのでしょう。ただ、その一方で「ドラマとしてはすごくおもしろかった」と口をそろえているのも事実です。

◆肉体改造した役者がまるで本物の力士。リアルさが没入感を生む

また、彼らは「国技館や大部屋の様子、稽古の雰囲気などがまるで本物のよう。ディティールがリアルすぎる」と絶賛していました。

筆者も、役者勢があまりにも力士然としていることが衝撃的でした。力士役の俳優さんたちはこのために、トレーナー等の指導の元、1年かけて肉体改造したということです。そのせいか、力士役それぞれが実在の力士に重ねることができ、作品への没入感を深めています。

例えば、主人公は雰囲気が元大関・千代大海のようにも見え、主人公の最強のライバルである静内（住洋樹）は元大関・高安に似ているという声も。
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