９月は「がん征圧月間」です。
血液がんの１つである「悪性リンパ腫」、この大病を乗り越えて伝統芸能の世界で活躍する大分県臼杵市出身の女性を紹介します。

講談師一龍斎貞弥さん

巧みな話芸を披露するのは臼杵市出身の講談師一龍斎貞弥さん。
講談とは日本の伝統芸能の１つで、独特の語り口で軍記物や偉人伝などの物語を読む話芸です。

貞弥さんは去年９月、真打に昇進しました。

――講談師一龍斎貞弥さん
「自分で一生涯技術を積み重ねることで価値を増していくような何かがしたい。自分もそんな芸を身に付けたい」

貞弥さんは高校時代まで臼杵市で過ごし大学卒業後、東京で就職。
その後、声優やナレーターとして活躍しました。

みなさんも聞き覚えがあるのでは…
給湯器の音声案内「お風呂が沸きました」「給湯温度が変更されました」なども貞弥さんが担当しています。

講談師一龍斎貞弥さん

芸の幅を広げようと模索する中、出合ったのが講談の世界。
その奥深さに魅了され、２００７年４３歳で一龍斎貞花氏に弟子入りしました。
それから１０数年が経ったころ、体に異変が…

ある日、強烈な腹痛に襲われました。

――講談師一龍斎貞弥さん
「お腹の中で小さい龍というか、大きな蛇というか、そういうのがもう腸の中をぐるぐるぐるぐるしているみたいな」

検査の結果は血液がんの１つ「悪性リンパ腫」、最も進行した「ステージ４」でした。

――講談師一龍斎貞弥さん
「青天の霹靂だった。命があと１カ月２カ月あるんだろうかと自分なりに思った。これはもう命が無い」

２０２１年から半年に及ぶ抗がん剤治療が始まりました。
吐き気などの副作用に襲われながらも貞弥さんは強い気持ちを持ち続けたといいます。

――講談師一龍斎貞弥さん
「客観的に死ぬかもしれないと思っただけで、自分が本当に死ぬだろうとか死んだらどうしようという不安は１ミリもなかった。自分が生きると信じていたのかもしれない」

そして、おととし医師に寛解を伝えられました。
その後、高座に復帰し去年からことし５月にかけて東京や大分で公演をやり遂げた貞弥さん。

大病を経験して気付いたことがあるといいます。

――講談師一龍斎貞弥さん
「ただ本当に今を生きるだけ、今の仕事を頑張る、今のこの一瞬を楽しみ、今目の前にある食事を楽しむ。それだけ、もう本当に人生楽しみたい。皆様が聞いて自分の人生に生かしていけるような講談を作っていきたいし、読んでいきたい」

がんを乗り越え第一線に戻ってきた一龍斎貞弥さん。
新たな目標を胸に講談師としての第二幕を歩み始めています。

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